心房颤动是什么及其治疗方法
美联社
丹尼尔·摩尔（Daniel Moore）第一次发病时大约30岁。在一个漫长、炎热且压力大的一天结束时，他猛喝了一杯冰凉的牛奶。
"感觉就像一只小兔子试图从我的胸口跳出来，"现年60岁的摩尔说。
身为放射科医生的摩尔知道这是什么：心房颤动（A-fib）。
心房颤动（Atrial Fibrillation）简称A-fib，是一种颤动或不规则的心跳，可能引发血栓、中风和心力衰竭等令人担忧的问题。一些研究人员认为，超过1000万美国人患有此病——其中大多数是老年人。预计在未来几年内，这一数字还将进一步增加。
然而，犹他大学（University of Utah）的心脏病研究员T.杰瑞德·邦奇（Dr. T. Jared Bunch）对此持乐观态度。"尽管我们看到更多病例，但我们治疗这种疾病的能力已经大大提高，"合著了A-fib相关书籍的邦奇说。
症状可能包括呼吸急促
当心脏的上腔（称为心房）与下腔（心室）跳动不同步时，就会发生心房颤动。并非所有人都能意识到问题所在，但有些人会遭受令人担忧的症状，如心跳剧烈和呼吸急促。
"当发病时，我绝对没有任何运动耐力，"摩尔说。"我不能跑步。走路也很快感到疲倦。站起来时会感到轻微头晕。"
心房颤动患者的心率可能超过每分钟200次，是健康成年人静息心率（60-100次/分钟）的两倍多。
症状可能时有时无，本身通常不会危及生命。但不规则的心跳可能导致血液在心脏中积聚，几天甚至几小时内形成血栓。这些血栓随后可能移动到大脑并引发中风。心房颤动还可能增加发展为心室颤动的风险——这是一种更严重的情况。
本文是美联社"保持健康"（Be Well）报道的一部分，专注于健康、健身、饮食和心理健康。
诊断越来越普遍
专家表示，能够检测不规则心跳的智能手表和其他设备是心房颤动诊断数量增加的一个原因。
许多出现症状的人并不了解正在发生什么。
美国心脏协会（American Heart Association）发现，超过一半的心房颤动患者在被诊断前对这种状况一无所知。
研究表明，15%或更多的中风可归因于心房颤动，且这一比例在老年人中更高。这一状况是过去十年美国中风死亡人数上升的一个原因，尽管中风死亡率在过去几年有所下降。
什么导致心房颤动？
研究人员将心房颤动归因于心脏上腔及其电信号的损伤。遗传因素可能起一定作用，但其他诱因包括高血压、糖尿病、压力、睡眠呼吸暂停、吸烟和饮酒。
这些伤害随着时间的推移而积累，这也是该状况往往影响老年人的一个原因。邦奇说，约70%的心房颤动病例是65岁及以上的老年人。病毒也可能构成威胁，因为它们可能影响心脏电信号背后的蛋白质，或引发损害心肌组织的免疫反应。专家表示，COVID-19是病毒罪魁祸首之一，可能在某些患者中导致心房颤动。
达拉斯专家何塞·乔格拉尔博士（Dr. Jose Joglar）表示，研究发现心房颤动与COVID-19疫苗接种没有关联，他曾参与编写美国心脏协会关于心房颤动诊断和管理的指南。
医生有多种治疗选择
虽然目前没有治愈方法，但有多种疗法可以帮助管理这一问题。
霍夫斯特拉大学（Hofstra University）和诺斯韦尔健康（Northwell Health）的劳伦斯·爱泼斯坦博士（Dr. Laurence Epstein）表示："在治疗心房颤动方面，我们已经远远超越了过去。技术确实已经发展。"
一种初始治疗方法是心脏复律（cardioversion），即使用除颤器向心脏输送电击以恢复心律。这种方法通常成功，但有时只是暂时的。
对于一些患者，医生可能会推荐植入设备。起搏器可以调节心律，而一种名为Watchman的设备可以封闭心脏上部容易形成血栓的区域。
然后是消融术（ablation）。这是一种医生使用热、冷或电脉冲对心脏特定区域进行"消融"的手术，形成疤痕来阻断错误的电信号。传统上，消融术是在其他方法失败后使用的，但近年来消融技术变得更加先进，已成为某些患者（包括心力衰竭患者）的首选治疗方法。
用于调节心脏或稀释血液以降低中风风险的药物可能有不良副作用。
如何降低风险
人们可以通过健康的生活方式来降低患心房颤动的风险。这包括锻炼身体、保证充足睡眠、保持健康饮食、控制高血压，以及避免烟草制品和酒精。
医生长期以来一直警告过量摄入咖啡因的危害，尽管一些新证据表明至少少量可能是可以接受的。最近发表的一项小型研究发现，平均每天喝一杯咖啡的患者比完全戒断的患者症状复发率更低。
如果确实出现症状，认真对待非常重要，阿米·斯塔利（Amy Stahley）说，她三年前首次被诊断出患有此病。
一天晚上，她上床睡觉时，心跳突然加速到每分钟150多次。她立即去了医院。
"如果你感觉有点不适，一定要去检查，"斯塔利说，她是密歇根州达文波特大学（Davenport University）健康职业学院的护士和院长。
达拉斯UT西南医学中心（UT Southwestern Medical Center）的放射学教授摩尔表示赞同。
"你在心房颤动中停留的时间越长，就越有可能终身处于这种状态，"他说。
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