根据美国农业部的数据，2023年期间，13.5%的美国家庭经历过食物不安全的情况。这意味着1800万家庭无法满足基本需求，且经常不知道下一顿饭从何而来。
宾汉顿大学（Binghamton University, State University of New York）副教授Lina Begdache博士（2008年毕业）在其过去的研究中探讨了饮食如何影响心理健康和整体情绪。然而，缺乏营养会如何改变人们的心理韧性、压力心态以及不同程度的心理困扰，尤其是在不同年龄和性别之间又有怎样的差异？
在最近发表于《健康科学报告》（Health Science Reports）的一篇论文中，Begdache教授、助理教授Melissa Zeynep Ertem及其团队通过调查1099名参与者的数据分析了这些关系，其中70%的参与者年龄低于30岁。
作为其整体研究的一部分，Begdache——宾汉顿大学Decker护理与健康科学学院健康与保健研究系的教职人员——喜欢比较饮食对年轻人和老年人的不同影响，因为人类大脑直到20多岁中期至晚期才完全成熟。她坦言，这项研究的一些发现令她感到惊讶。
“心理韧性通常是在逆境中培养的，但我们的研究表明，低质量饮食的困境似乎无法帮助建立心理韧性。我们可能是第一个报告这一现象的团队。”她说，“此外，我们没有发现食物不安全会影响压力心态。即使面对食物短缺，人们仍然可以保持快乐或持有积极思维，这更多与个人性格特质有关，而非饮食质量。”
问卷还询问了参与者的活动水平，并将这些回答纳入他们的整体健康评分中。
“运动能够调节大脑化学物质，在这项研究中，我们发现运动与神经行为的改善相关，包括对压力的心态。”Begdache说，“如果你有消极思维，可以通过定期锻炼来改善你对压力的看法。它还能提高心理韧性——特别是，心理韧性与锻炼高度相关。”
Ertem是托马斯·J·沃森工程与应用科学学院系统科学与工业工程学院的教职人员，她在数据分析方面为这项研究做出了贡献。她认为评估疫情后美国食品政策的影响非常重要。
“疫情期间，政府为弱势群体提供了一些额外的食物支持。”Ertem说，“但在2023年后，像疫情电子福利转移（Pandemic Electronic Benefit Transfer）和额外补充营养援助计划（SNAP）等额外福利大多已结束。我们想解答的一个重要问题是，食物不安全可能如何影响年轻人，特别是在这些激励措施消失之后。”
Begdache认为，这项新研究不仅有助于理解食物不安全如何影响心理韧性、心理健康和与压力相关的认知，还具有更广泛的意义。
“如果我们把这项研究的发现应用到当前的美国饮食习惯上，我们会发现我们并没有摄入最高质量的食物，而这可能正在影响我们的心理韧性水平。”她说，“文献表明，地中海饮食——包含一系列天然食品——与心理韧性相关。如果改善我们的饮食质量，我们或许能够增强心理韧性并改善心理健康。”
参与这项研究的还有Ertem的学生Amera Al-Amery博士（2023年毕业，现为约旦普林塞萨·苏玛雅科技大学助理教授）、Katerina K. Nagorny（2024年毕业）、Ushima Chowdhury（2025年毕业）和Lexis R. Rosenberg（2023年毕业）。
期刊链接：《健康科学报告》，2025年4月
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