新研究警示空气污染可触发致命心脏病。
加拿大科学家指出，长期接触常见空气污染物与更严重的冠状动脉疾病相关，且男女表现存在显著差异。针对11000多名成年人的研究显示，即使污染物浓度低于或接近监管标准、处于典型城市暴露水平，也会引发心脏病早期征兆——往往早于临床症状出现。
研究人员强调，改善空气质量对降低心血管疾病风险至关重要。基于全球疾病负担数据的统计显示，2021年空气污染导致约246万心血管疾病死亡病例。世界卫生组织（WHO）指出，空气污染是最大的环境健康风险之一，在诱发心肌梗死和中风方面扮演关键角色。
研究团队利用心脏CT扫描，评估了城市空气中两种常见污染物——环境细颗粒物（PM2.5）和二氧化氮（NO2）的长期暴露影响。PM2.5主要来源于机动车尾气、工业排放及野火烟雾，其直径不足人类头发的三十分之一，可深入肺部及血液循环。NO2则主要由机动车、发电厂和工业流程燃烧化石燃料产生。
多伦多大学首席研究作者费利佩·卡斯蒂略博士表示："即使低浓度暴露，空气污染仍与冠状动脉斑块增多相关。总体而言，男女双方长期暴露于更高水平空气污染均显示心脏CT影像中冠状动脉疾病加重。女性长期接触细颗粒物与动脉钙化评分升高及更严重狭窄相关；男性则表现为钙化评分和斑块负荷同步增加。"研究同时证实NO2暴露与男女冠状动脉疾病均存在关联。
该团队分析了2012至2023年间多伦多三家主要医院接受心脏CT检查的成人数据，通过患者居住邮编匹配空气质量数据，估算CT检查前10年的平均污染暴露水平。研究评估了三种冠状动脉疾病指标：钙化评分、总斑块负荷及阻塞性狭窄（即动脉狭窄）。
数据显示：PM2.5长期暴露每增加1微克/立方米，冠状动脉钙化增加11%，斑块负荷风险上升13%，阻塞性疾病风险激增23%。NO2暴露呈现类似趋势，但每增加1ppb（十亿分之一）的影响幅度较小。
卡斯蒂略博士指出，需进一步研究明确作用机制，但生物、社会行为差异及斑块特性可能是男女差异的成因。研究 senior author、多伦多大学研究副院长凯特·汉尼曼教授强调："这是迄今规模最大的研究，证实当代暴露水平下气态与颗粒物污染均与多种心脏CT评估的冠状动脉疾病指标相关。心脏病是全球首要死因，本研究为'空气污染属可干预心血管风险因素'的证据库再添新证，并凸显亟需探索性别差异机制的紧迫性。"
研究成果已在美国芝加哥北美放射学会（RSNA）年会上发布。
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