一项新研究正在挑战关于咖啡对消化健康影响的长期认知，表明这种广受欢迎的饮品可能同时对肠道和大脑健康带来益处。
这项发表在《自然·通讯》的研究考察了62名参与者，其中一半是经常饮用咖啡的人，旨在探究咖啡消费如何影响肠道菌群和心理健康。通过结合心理评估、饮食追踪和生物样本分析，研究人员发现，无论是饮用含咖啡因还是无咖啡因咖啡的人，报告的压力、抑郁和冲动水平均较低。
研究结果指向一个日益形成的科学共识：咖啡不仅仅是咖啡因的载体。根据研究作者的观点，它是一种复杂的膳食成分，与肠道细菌、新陈代谢甚至情绪健康产生相互作用。
研究人员还观察到咖啡饮用者体内有益细菌水平更高，包括一些与抵御有害微生物和炎症相关的菌株。特别是含咖啡因的咖啡，与焦虑减少、注意力提升以及炎症标志物降低相关联。
不过，OSF医疗保健机构胃肠病学家奥马尔·霍哈尔医学博士提醒不要得出过于宽泛的结论。
咖啡种类可能产生差异
霍哈尔博士指出，这项支持某一假设的小型研究，并不能确凿证明咖啡会改善肠道健康或情绪。
"咖啡种类繁多，有土耳其咖啡、南美咖啡、唐恩都乐咖啡，还有福爵咖啡和桑卡咖啡。"他强调，"关键在于每个人及其独特的肠道菌群如何对所摄入的特定咖啡类型产生反应。"
相反，霍哈尔博士认为该研究有助于推动科学家对营养理解的更广泛转变。研究人员正逐渐摒弃将食物简单归类为"好"或"坏"的做法，转而更关注个体反应，特别是个人独特肠道菌群如何影响其对食物的反应。
咖啡本身化学成分复杂，含有霍哈尔博士所说的多酚等化合物，这些物质可能起到滋养有益肠道细菌的作用。
"假设你原本肠道卫生和功能良好，那么咖啡可能有益，某种程度上起到益生元的作用，从而支持你的菌群。"这或许能解释咖啡饮用者观察到的菌群变化。
然而，这些化合物也可能带来负面影响。众所周知，咖啡会放松下食道括约肌，可能引发烧心症状；霍哈尔博士强调，咖啡会加剧肠易激综合征等疾病患者的症状。
该研究未区分不同类型的咖啡（如意式浓缩咖啡与滴滤咖啡），这突显了另一个局限性，也是未来研究的方向。
需要更多研究
霍哈尔博士表示，该研究显示了关联性但非直接因果关系，他认为需要更多受控研究来确定特定品种和冲泡方法如何影响健康结果。
"我个人希望看到的是，如果控制志愿者摄入的特定咖啡种类，然后通过血液或粪便样本，观察他们确切的肠道菌群多样性或模式变化，看看从稳健性和多样性角度看是否有改善或如何变化，"他说，"这样会更客观。"
该研究也引发了关于肠脑连接的有趣问题。科学家现已认识到肠道菌群在产生血清素等神经递质方面发挥作用，这些物质会影响情绪、睡眠和行为。
咖啡是否能通过改善肠道健康间接提升情绪仍是一个假说，但对于数百万日常咖啡饮用者来说，这是一个吸引人的观点。
目前的结论在于坚持适度和自我认知。正如霍哈尔博士直言不讳地说："如果它让你感觉不适，就不要喝。"但他表示，如果人们能适度耐受咖啡，它可能不像过去认为的那样有害，甚至可能有益，但需要更多研究来证实这一点。
如果您对自身最佳健康方案有疑问，请咨询您的初级保健提供者。
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