立法者呼吁深入研究军用空勤人员的癌症风险，随着《航空癌症检查研究法案》（Aviation Cancer Examination Study Act，简称 ACES Act）的通过，相关研究正式启动。
这项法案最近在国会以跨党派支持的方式通过，预计很快将提交总统签署成为法律。该法案指示退伍军人事务部与国家科学、工程和医学学院合作，开展相关研究。
研究目标是调查空勤人员的癌症发病率和死亡率，并将其与其他退伍军人群体进行比较。立法者希望研究结果能更清晰地揭示与军事飞行操作相关的潜在长期健康影响。
2023年美国国防部的一项研究发现，飞行员和空勤人员患各类癌症的风险比普通人群高出24%。其中黑色素瘤、甲状腺癌和前列腺癌的发病率尤为突出。
对于来自尤马（Yuma）、三代从军的保罗·马德里莱斯（Paul Madriles）来说，这不仅仅是统计数据。他曾是驻日本横田空军基地的一名空军人员，负责装卸飞机上的危险材料。2011年，当地发生强烈海啸，引发了福岛核灾难，他当时正驻扎在那里。
马德里莱斯说：“我做过两次结肠镜检查，也切除了息肉。我们不知道是否是因为暴露在辐射中，也无法确定。”
他回忆称，在那次行动期间，他的指挥官曾简要说明了他们所执行的任务以及可能面临的暴露风险。
他说：“他当时解释说，如果真的接触到了辐射，其影响不会马上显现，可能要很久以后才会出现。”
《航空癌症检查研究法案》由亚利桑那州参议员马克·凯利（Mark Kelly）提出，他本人曾是美国海军飞行员。他表示，这项立法旨在为那些服役人员提供答案和问责机制。
马德里莱斯相信，这项法案可能会带来改变，尤其是在尤马这样的航空业占重要地位的社区。
尽管他可能永远无法确切知道，当年的暴露是否影响了自己的健康，但他表示，任务始终高于一切。
“军队不是每个人都适合的，但对某些人来说是使命。我把这段经历当作一种荣誉。我永远是个爱国者，为服务国家感到自豪。我热爱美国，这是世界上最好的国家。我只是觉得，人们应该开始更多地彼此关照。”
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