当谈到一个人能活多久时，什么更重要：遗传还是生活方式？显然，决定一个人寿命长短的因素非常复杂。除了遗传和生活习惯外，医疗保健的可及性、环境压力的暴露程度、压力水平以及癌症筛查的及时性都起着重要作用。这还不包括车祸和其他可能意外终结生命的灾难。
尽管有许多因素影响寿命，但有一个习惯比遗传更能影响寿命，而且这个习惯完全在你的掌控之中。
你能控制自己能活多久吗？
也许你的家族有早逝的历史，这意味着你会遭遇同样的命运吗？幸运的是，答案是否定的。“虽然遗传确实对健康有一定影响，但它并不是寿命或生活质量的唯一决定因素。”梅奥诊所出版社的长寿、衰老和肠道健康专家帕尔萨·南迪博士（Dr. Partha Nandi, MD, FACP）表示。
研究表明，基因对长寿的影响大约占20%到30%，而生活方式和环境因素则占据了剩余的70%到80%。“这意味着健康老龄化和生活质量更多取决于我们如何积极主动地照顾自己，甚至超过了基因本身的影响。”他补充道。
长寿专家默特·埃罗格鲁博士（Dr. Mert Erogul, MD），迈蒙尼德斯医疗中心的肥胖症专家也认为，许多不同的因素影响着寿命——不仅仅是基因。他指出，某些疾病完全是遗传性的，无论生活多么健康都无法改变结果，但生活方式因素对长寿有着深远的影响。
例如，基于全国健康和营养检查调查数据建立的一个模型表明，像吸烟、饮食、身体活动和体重指数这样的生活方式相关风险因素表明，采用健康的生活方式可以延长男性的预期寿命达23年，女性达18年。这相当于两个完整的十年！
最重要的习惯是什么？
既然日常习惯对长寿有如此大的影响，那么长寿专家们认为最重要的习惯是什么呢？实际上，并不是单一的因素。两位医生都认为，健康的饮食、定期锻炼、充足的睡眠、有意义的人际关系、不使用烟草以及管理压力都很重要。但在被问及最优先考虑的因素时，南迪博士认为饮食最为关键。如果你想通过支持长寿的习惯来改变自己的生活，那就从均衡、富含营养的饮食开始吧。
“饮食习惯可能对长寿有最大的影响。包括对‘蓝色地带’（Blue Zones）地区的研究在内的多项研究都强调了以植物为基础、富含营养的饮食的重要性。”南迪博士说。“蓝色地带”是指那些百岁老人最为集中的地区。
例如，“蓝色地带”中最受欢迎的食物之一是豆类。“‘蓝色地带’的饮食富含纤维、抗氧化剂和抗炎化合物，这些成分有助于肠道健康，减少慢性炎症，并保护人们免受癌症、糖尿病和心脏病等疾病的侵害。”南迪博士解释道。值得注意的是，在“蓝色地带”，人们很少食用猪肉、超加工食品和酒精。
我们吃的食物会影响肠道，而肠道对整体健康有着重大影响。“肠道微生物组——即消化系统中数以万亿计的微生物——在免疫功能、新陈代谢、认知健康甚至心理健康方面发挥着关键作用。富含纤维、水果、蔬菜、全谷物、坚果和豆类的饮食可以滋养微生物组，促进长寿。”他补充道。
虽然饮食在长寿中扮演着重要角色，但埃罗格鲁博士认为定期锻炼也有很大影响。“有大量基于人群的研究证据表明，锻炼可以降低早逝的风险。即使是快走这样的适度运动也能增加寿命。”他说道。
埃罗格鲁博士解释说，锻炼之所以能如此有力地影响我们的寿命，是因为它在细胞层面上影响着身体，如减少炎症和帮助DNA修复等。
如果你不习惯健康饮食或定期锻炼，做出支持长寿的长期改变并不总是容易的。两位医生建议逐步采取小步骤，过上更健康的生活。“例如，如果你想多吃蔬菜和纤维，可以从主餐中添加一份西兰花或豆类，或者每天吃胡萝卜作为零食开始。”南迪博士建议道。至于锻炼，埃罗格鲁博士建议可以通过简单的方法将运动融入日常生活，比如爬楼梯而不是乘电梯，或者把车停得远一点。
埃罗格鲁博士还表示，随着时间的推移，习惯会变得更容易坚持。最终，它们将成为你的新常态！寻求家人和朋友的支持也是值得的。毕竟，还有什么比你爱的人都能一起变老更好呢？
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