我常常希望自己能成为早起的人。但我能做到的最接近的状态，就是成为一个离不开咖啡的人。
加拿大人热爱咖啡。除了对咖啡因耐受性极高的斯堪的纳维亚国家外，我们是全球人均咖啡消费量最大的国家之一。"双份奶油双份糖"已融入我们的DNA，就像Roots品牌服饰或过度道歉一样，成为我们国家的标志性特征。
我们对这种世界上最受欢迎的精神活性饮料的迷恋似乎永无止境。关于咖啡健康影响的研究已有数千项。值得庆幸的是，有据可查的益处包括降低心血管疾病、中风和2型糖尿病的发病率，以及显著降低帕金森病的风险。
咖啡的主要吸引力当然是提神醒脑。对于许多爱好者来说，紧随其后的第二大好处是它对消化系统的刺激作用。然而，凡事都有两面性；尖锐的一端可能伴随着胃灼热、紧张不安和睡眠障碍。我们喝得越多，这根"棍子"就越尖锐。
我们人为的警觉性还伴随着其他代价。咖啡因是钙质的窃贼。它会主动降低骨密度，与它的"犯罪同伙"可乐和酒精一样。我本应该在30多岁时更认真对待这一警告，当时寡妇驼背的前景还属于抽象而遥远的未来。如今，我只能硬着头皮吞下钙补充剂，寄希望于最好结果。
我们对咖啡的执着可能是"研究免疫"的。我们像饮用红酒来获取抗癌黄酮类化合物一样，为了健康而饮用咖啡。健康研究起到一种确认偏误的作用，为我们提供令人欣慰的保证：我们的恶习不仅有价格标签，还有一些我们可能有机会兑换的优惠券。
幸运的是，这些"优惠券"不断涌现。爱尔兰的一项新研究首次探索了咖啡对肠道-大脑连接的影响。
微生物组研究这一新兴领域充满惊喜，包括肠道细菌可能帮助调节从新陈代谢到压力的一切。科克大学APC微生物组爱尔兰团队研究了咖啡如何影响我们的微生物组、新陈代谢、情绪和认知能力。
虽然大多数咖啡研究都集中在咖啡因上，但这些研究人员却将咖啡作为一个整体来研究。咖啡是膳食多酚的最佳来源之一，多酚是一类富含抗氧化剂的植物化合物，包括黑巧克力和红酒中著名的黄酮类物质。
不出所料，在这项研究中，饮用含咖啡因咖啡的人注意力增强，焦虑减少，炎症风险降低。
然而，研究团队在观察咖啡对情绪的积极影响时惊讶地发现，无咖啡因咖啡也带来了许多相同的益处，包括降低对压力、抑郁和冲动的感知。此外，只有饮用无咖啡因咖啡的人在学习和记忆方面表现出显著改善，这表明这些益处可能来自咖啡中的多酚，而非咖啡因。
这一违反直觉的发现对依赖深夜突击学习的学生来说可能不是好消息，但对我来说却是好消息。
每天最多四杯的适度咖啡摄入量对大多数人来说是安全的，这是我整个成年生活都在触及的上限。在经历了骨密度扫描后，我现在喝的三杯咖啡都是无咖啡因的。
可以预见，我的早晨习惯招致了一定程度的嘲笑。晚餐后喝一杯无咖啡因咖啡是一回事；但在早餐前喝三杯则显得有些荒谬。这引发了一个问题：意义何在？
作为无咖啡因咖啡饮用者的代表，这种仪式感能带来舒适，但还有另一个好处。经常喝咖啡是一种社交活动，从工作中的咖啡休息到咖啡馆的会面。孤独是新的"久坐"：相当于每天抽15支烟的健康危害。我随时愿意分享一壶热气腾腾的多酚和一些黑巧克力。
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