感到不知所措、易怒、头晕、腹胀、精疲力竭。这些词汇频繁出现在女性向BBC发送的评论中。她们刚从6月打破纪录的高温中缓过来，又得迎接更多炎热天气。
极端高温会影响任何人。但英国国家医疗服务体系专攻女性健康的全科医生奈贾特·阿里夫博士向BBC表示，热浪对女性心血管系统是一种“压力测试”，且对女性的冲击比男性更严重。
伦敦大学学院全球健康研究所的学术公共卫生顾问卡特·皮尼奥-戈梅斯博士表示，女性因热浪死亡的风险可能略高于男性，尽管还需要更多证据。
因此，随着气候变化使英国的热浪越来越强烈和频繁，专家们呼吁提高对女性面临风险的认识，并采取更有针对性的措施来保护她们。
激素水平与身体对热的反应
阿里夫博士说，从生物学角度看，这归结为两点：女性激素水平的自然波动以及身体对热的反应方式，这两者都与男性不同。
研究表明（包括2025年的一项研究），女性出汗量更少，且在更高温度下才开始出汗。这削弱了我们快速散发多余热量的能力，也让我们更难判断身体是否已不堪重负，仅仅因为我们看不到皮肤或衣物上有那么多汗液。
同一研究发现，女性的核心体温和体脂率也高于男性，这就像一层额外的隔热层。
现在，将这一点与女性激素的自然波动结合起来。阿里夫博士称，这些波动已经使大脑的温度调节系统“失调”。雌激素和孕激素水平在月经周期、围绝经期、绝经期、怀孕期间以及哺乳期间变化最为显著，这会削弱你调节体温的能力。
所有这些都会给心血管系统带来沉重负担，尤其是在炎热天气里。
但皮尼奥-戈梅斯博士表示，使我们面临更大风险的并不仅仅是生物学因素。她是关于热浪相关死亡的性别差异综述研究的合著者。她指出，我们的社会经济状况——例如收入较低或最可能承担照护亲人的责任——对我们能否在炎热天气里照顾好自己有着更大的影响。
年龄是另一个因素。年龄越大，对高温越脆弱——而由于女性平均寿命比男性长，我们面临健康影响的风险也更高，皮尼奥-戈梅斯博士解释道。老年人也更容易患痴呆症，这限制了识别口渴的能力，或者需要服用利尿剂（用于降低血压）——这两种情况都会进一步让你暴露在热应激之下。
你的经期可能会感觉更不舒服
阿里夫博士解释说，随着你整个月经周期中激素水平的起伏，你对热的敏感度也会随之变化。孕激素在月经开始前的周期后半段升高。这会使核心体温升高，在你已经感到热的时候徒增不适。接着经期来临，雌激素——驱动你体温调节系统的激素——降至最低水平，给心脏降温带来更大压力。
来自伦敦北部的米凯拉·芬恩在6月下旬的热浪期间正处于经期，她说：“我出血量正常，但疲劳、头晕、焦虑和不眠之夜明显增加。我的工作班次也正好在那几天。早上淋浴时，我感到眩晕；我不得不现实一点，打电话请病假。我的身体完全精疲力竭，疼痛且抽筋。”
来自伦敦南部的27岁查理·帕多克也说，她“差点晕倒两次，潮热感非常不真实”，而26岁的杰斯·阿林厄姆表示自己“比平时更疲惫，完全的大脑迷糊”。
阿里夫博士强调，月经失血时，你也会流失铁元素，这会影响睡眠。研究表明，缺铁——尤其是月经过多的女性——也会影响氧气输送，给心血管系统带来更多负担。
围绝经期女性的潮热和盗汗可能加重
阿里夫博士表示，由于雌激素水平降低，潮热和盗汗在围绝经期和绝经期女性中很常见。同样的情况也可能发生在接受化学或手术绝经的女性身上，这用于治疗激素敏感性癌症和重大妇科疾病，如子宫内膜异位症和多内分泌代谢卵巢综合征（PMOS）。
阿里夫博士说，在热浪期间，你可能会出现更频繁、更严重的潮热和盗汗——根据一项关于气候变化对绝经影响的研究，全球变暖可能会进一步加剧这种情况。
来自柴郡的57岁希拉里·瑟里夫形容她在6月热浪中的潮热“非常可怕，尤其是在晚上。你正在打瞌睡，它突然就来了。你本来就已经很热，毫无缓解。就像双重打击。好的激素替代疗法很有帮助，但无法控制。”
来自凯特林的41岁罗莎琳·韦斯特医生正处于围绝经期，她说忍受热浪“简直是生存问题”。“我经常换内衣，到最后……我和朋友干脆不穿胸罩了，因为太汗湿，太不舒服。”
怀孕会使你更容易发生热应激
根据今年早些时候发表在《柳叶刀》上的研究，由于代谢热和体液需求增加，孕妇更难调节体温，这使你更容易发生热应激。激素又来插一脚。同一研究表明，怀孕早期到中期波动的孕激素水平会让你觉得更热。随后在后期，孕激素和雌激素水平一同上升，使你的体温降回正常。
你的体型也会产生影响。“显然，你越大，身体的心血管负担就越大，因为你体内正承载着一个人，”阿里夫博士解释道。研究还表明，热应激可能会增加母婴不良后果的可能性，尤其是在高风险妊娠中。
35岁的杰斯·布鲁姆预计7月底分娩。“在盛夏时怀孕，简直是地狱——真真切切的地狱，”她说。她考虑过睡在厨房地板上，每晚洗冷水澡。“有时一根火星冰淇淋会陪我一起，”她补充道。
识别热衰竭和中暑的迹象
一项关于热暴露影响的研究综述发现，热暴露与较高的心血管疾病发病率和死亡率风险相关，尤其是在女性中。在热浪期间，心脏承受的额外压力会导致血压降低，再加上出汗导致体液和盐分流失，可能导致热衰竭。如果血压降得太低，心脏病发作的风险也会增加。
阿里夫博士建议：“了解热衰竭和中暑的迹象……多喝水，备好风扇和降温用品。确保在日出前或日落后锻炼。涂抹防晒霜，记录经期。”她表示：“把热浪当作一次心血管压力测试。”放慢脚步，照顾好你的身体。
她还敦促雇主、同事和政策制定者“更加关注”女性对炎热天气的敏感性。皮尼奥-戈梅斯博士对此表示赞同，并补充说：“我们需要更多女性坐在决策桌前……处于权力和影响力的位置”，她们会比男性更了解女性的需求。
“这不是女性的问题，”阿里夫博士说。“这是一个社会问题。如果我们能为女性解决这个问题，我们就能为每个人解决这个问题。”
（附加报道：阿利克斯·哈滕斯通和玛丽·利奇菲尔德）
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