伦敦国王学院的研究表明，食用多样化植物性食物（包括水果、蔬菜、豆类和香料）可显著改善胆固醇水平、血糖指标，提升整体饮食质量和关键营养素摄入量。
研究发现，英国人每日平均摄入8种植物性食物（含香料和植物油），部分人甚至仅摄入2种。相比之下，摄入11种植物性食物的人群表现出更优的心脏代谢健康状况。该研究发表于《临床营养学》期刊，分析了2016-2017年英国国家饮食与营养调查中670多名成年人的数据。
参与者按植物性食物摄入种类分为三组：低多样性组每日摄入约5.5种，中等多样性组8.1种，高多样性组约11种。血液检测显示，低多样性组的高密度脂蛋白胆固醇（"好胆固醇"）水平更低，可能增加心脏病和中风风险。每增加1种植物性食物，血红蛋白A1c（血糖指标）浓度即显著下降。
研究还发现，植物多样性饮食者的健康生活方式特征：高多样性组仅6%吸烟，而低多样性组达30%。尽管前者的总糖分摄入较高（主要来自水果和果汁），但水果提供的膳食纤维和抗氧化剂可抵消糖分对健康的负面影响。
各类植物性食物的贡献率依次为：蔬菜（21.0%）、植物油（18.8%）、水果（17.0%）。伦敦国王学院营养科学高级讲师Eirini Dimidi博士指出："除果蔬外，豆类、坚果、种子、香草和香料都是优质植物性食物来源。"
英国营养基金会建议成人每日摄入30克膳食纤维，相当于通过食用30种植物性食材获取（包含坚果、种子、豆类和香料）。营养学家Kim Pearson强调："多样化摄入可提供更全面的营养素，支持肠道健康。例如，不同果蔬、豆类中的膳食纤维和多酚可滋养有益肠道菌群，健康的微生物组与代谢健康、免疫功能及情绪密切相关。"
注册营养师Duane Mellor博士补充："这不是否定'每日五蔬果'的建议，而是建议扩展植物性食物种类。从香草、种子到豆类，多样化的饮食策略比单纯追求数量更重要。简单如添加香草、混合沙拉叶、每周尝试新蔬菜等方法，都能有效增加植物摄入种类。"
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