在初级保健环境中改善痴呆症护理的努力，可能需要为患者和护理人员提供更多支持，包括使用社区健康工作者以及对行为症状进行更早期的关注。
一项由Independence Blue Cross (IBX) 和Jefferson Health支持的新项目，旨在加强对认知障碍患者的早期发现和护理规划。该模式的一部分是让社区健康工作者参与进来，帮助指导在常规初级保健就诊之外与患者和家属的对话。
IBX健康服务高级副总裁兼首席医疗官、同时也是《Managed Healthcare Executive》编辑顾问委员会成员的Rodrigo Cerdá医学博士、公共卫生硕士表示，社区健康工作者可以在帮助患者和护理人员明确优先事项并与临床医生分享信息方面发挥重要作用。
Cerdá说：“我认为，根据我们的理解，计划是让社区健康工作者与患者及其家属或护理人员进行电话交谈，了解他们的优先事项，进行一些共同决策，理解他们的偏好，并能够将这些信息提供给初级保健医生。当你想到在执业许可范围内工作时，这完全是社区健康工作者可以胜任的事情。”
目标是将一些沟通和护理规划工作从时间有限的初级保健就诊中分离出来，同时仍让医生处于医疗决策的中心位置。
据Jefferson Health老年精神病学家James Ellison医学博士、公共卫生硕士称，痴呆症的行为症状是另一个加强初级保健参与可以带来改变的领域。
Ellison说：“一些初级保健医疗提供者非常擅长识别和干预伴随认知障碍的行为健康问题，但其中许多人感到束手无策，因为这些症状的反应方式与原发性精神健康障碍患者的反应不同。”
Ellison指出，冷漠是痴呆症最常见的行为症状，并且常常被误认为是抑郁症。尽早解决这些症状，同时识别如医疗问题或环境压力等诱因，有助于预防更严重的问题，例如躁动或攻击行为。
Ellison表示，当行为症状升级时，家属可能难以在家中安全地照顾亲人。早期识别和支持有助于稳定患者状况，并使许多家庭能够更长时间地继续家庭护理，这对患者来说通常破坏性更小、也更舒适。
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