胶原蛋白是目前最热门的成分之一。它不仅出现在健康食品货架上，还在TikTok等社交媒体上大受欢迎，被誉为“比肉毒杆菌更好的皮肤改善剂”，并且在肠道健康方面也有诸多宣称。我们已经从一盒柠檬味的晶体发展到现在的各种形式。
什么是明胶？真的是用煮沸的蹄子制成的吗？
其实不是。明胶是一种由动物蛋白质制成的凝固或增稠剂，富含胶原蛋白及其氨基酸。使用鱼骨胶（特指煮沸鱼骨制成的明胶）制作食谱的历史可以追溯到10世纪，当时人们发现鱼和肉的烹饪液体会凝结成胶状。
如今，明胶通常以脱水粉末或透明片的形式出售，在超市的烘焙区和健康食品区都可以找到。它被用于制作果冻和其他摇晃的甜点如潘纳托和棉花糖，或者作为汤和酱汁的增稠剂。虽然现代明胶不再由煮沸的蹄子制成，但它现在是从动物骨头、皮肤、软骨和结缔组织中提取，经过煮沸和脱水处理以便于使用。
要将其用作凝固剂，干燥的明胶需要“膨胀”（用冷水重新水化），以帮助其均匀分散，然后溶解在液体中。胶原蛋白蛋白质会形成一个缠结的网，将液体困住，这些蛋白质在冷却后仍然保持缠结状态，从而产生我们喜爱的摇晃质地。明胶的强度和清晰度取决于其加工过程，称为“膨胀强度”。膨胀计数越高，明胶就越坚硬。
现代明胶主要来自牛，但也可能来自猪、家禽或鱼类。虽然它被认为是无色无味的，但某些类型会有更明显的气味。片状明胶的气味较低——面向保健市场的品牌，如Nutra Organics澳大利亚明胶，专注于草饲和可持续来源。
最常见的明胶素食替代品是红藻提取物琼脂-琼脂，它以片状或粉末形式出现。它的溶解方式与明胶类似，但凝固后的透明度和摇晃感较低。
为什么大家现在如此痴迷于它？
“这是因为明胶几乎完全由胶原蛋白组成，这是一种支持我们身体结缔组织的蛋白质，”注册营养师兼运动科学家Amelia Phillips说。根据Phillips的说法，关于胶原蛋白益处的研究非常有力，证明它对我们的肠道、皮肤和骨骼健康有益，特别是对于因更年期而失去胶原蛋白的女性。“现在大家都在问：我们怎样才能增加胶原蛋白呢？”
补充剂是一个很好的选择，但我们往往希望从功能性食物中获取。社交媒体通过像@Glowwithella这样的健康影响者传播这一信息，在过去的12个月里，从促进肠道健康的棉花糖食谱到“吃明胶代替肉毒杆菌”的趋势层出不穷。
那么，一把胶质软糖真的对我有好处吗？
是的，但要注意糖分含量。当前的趋势是制作我们已经喜欢的零食（如果冻、软糖、棉花糖）的更健康版本，这些零食富含明胶，并可以选择减少精制糖并添加“更健康”的成分。此外，还可以自由选择自己喜欢的口味，这既美味又富有创意。
我们目前看到的最常见的食谱包括天然调味和加糖的软糖和果冻，以支持睡眠、皮肤和头发健康；促进肠道健康的棉花糖；以及无数富含明胶的骨头汤作为咸味选项。
结论？
是的，有意识地增加日常胶原蛋白摄入量对你有好处，而明胶是一个很好的来源。
“一汤匙干明胶粉重10克，含有9克胶原蛋白，”Phillips说，“这是改善头发、皮肤、指甲和肠道健康的推荐每日摄入量。”
对于关节健康，Phillips建议你加倍摄入（每天20克），并补充说：“一般来说，每天10-20克（一到两汤匙）明胶是理想的。”只需注意你使用的物品，并留意甜味剂。
三种尝试
- Nutra Organics的肠道软糖——在线和超市有售
- Tummy Gummies——在线和健康食品店及小型杂货店有售
- Well Fed Kitchen的肠道爱护果冻软糖——在线有售
如何制作Jane的酸李子软糖
你可以使用任何你喜欢的李子来制作这些软糖。我更喜欢保留果皮。
配料
- 4汤匙明胶粉
- 600克（2杯）李子泥
- 少许香草精（可选）
方法
- 洗净李子，去核切成小块，然后用搅拌机打成浓稠的液体。如果需要，可以加一点水帮助搅拌。
- 在一个宽碗中加入半杯水，撒上明胶粉，每次一汤匙，让明胶吸收液体后再加更多。轻轻搅拌确保全部湿润，然后静置10分钟使其膨胀和水合——这将最大限度地减少结块。
- 同时，将李子泥放入小锅中，用小火加热至微温。不要煮沸，以保持李子的营养和颜色。
- 将膨胀的明胶和香草精（如果使用）搅拌到李子泥中直至溶解，然后倒入小模具中，放入冰箱冷藏1小时或直到凝固。脱模后即可享用。
制作量：约40颗软糖
注意事项
- 这些软糖可以在密封容器中冷藏保存两周。
- 如果你想让它们更甜一些，可以在加入香草精的同时加入1汤匙蜂蜜或枫糖浆。
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