心血管健康，根据美国心脏协会的"生命必需8项"（LE8）评分标准定义——包括饮食、身体活动、吸烟、体重指数(BMI)、空腹血糖、总胆固醇、血压和睡眠——随着女性经历更年期而逐渐下降，但根据国家健康与营养调查(NHANES)数据的分析显示，最差的评分出现在围绝经期。
更年期，尤其是早发性更年期，长期以来与女性心脏健康的恶化有关。现在，研究人员表示，这些新发现应该促使临床医生更早地教育、咨询甚至治疗女性，以免她们在荷尔蒙风暴中感到迷失。
高级作者加里玛·阿罗拉博士（美国阿拉巴马大学伯明翰分校）告诉TCTMD，这项研究灵感来自她自己的健康经历。"我在想现在有多少女性正在经历完全相同的体验——感觉自己在某些方面失败了——而实际上，她们的身体正在经历一次深刻的荷尔蒙转变，没有人充分警告她们，也没有人积极监测这一点，"她在电子邮件中说。"这感觉像是一个值得深入挖掘的问题。"
本周在线发表在《美国心脏协会杂志》上的这项研究，第一作者是阿米塔·奈亚克博士（美国阿拉巴马大学伯明翰分校），包括了9,000多名参加NHANES的女性。粗略的中位LE8评分从绝经前期女性的73.3降至围绝经期女性的69.1，再到完成过渡期女性的63.9。
然而，在按年龄调整的分析中，围绝经期女性比尚未达到更年期的女性更可能有较差的整体LE8评分（调整后的OR 1.92；95% CI 1.13-3.26）、较差的血脂评分（调整后的OR 1.76；95% CI 1.12-2.76）和较差的血糖评分（调整后的OR 1.83；95% CI 1.06-3.17）。
布朗大学健康中心的凯尔·沙佩罗博士（罗德岛州普罗维登斯）在评论这些发现时说："有充分验证表明，当女性经历更年期时，雌激素的丧失确实会对她们整体心脏代谢状况的各个方面产生负面影响。这项研究的新颖之处在于...许多研究只关注绝经前或绝经后，而不一定是那个特定的围绝经期时间点。"
她说，围绝经期往往可能突然发生、短暂且不太"二分"，这些都是使研究更困难的挑战。"这表明我们应该更早采取行动。一旦有人开始进入围绝经期阶段，我们应该从初级预防的角度更加积极主动，而不是等到她们已经完成更年期。"
研究人员研究了2007年至2020年间参加NHANES的9,248名女性的数据，这些数据代表了近6,200万人。被认为处于绝经前期、围绝经期和绝经后期的女性的中位年龄分别为33.9岁、50.5岁和59.7岁。
饮食评分在所有生殖阶段始终是各个组成部分中表现最差的，而睡眠评分则始终是最好的。在研究期间，绝经前期女性的血液脂质、睡眠和吸烟评分都有所改善，而血糖、BMI和饮食评分则纵向下降（所有趋势的P < 0.05）。在围绝经期队列中，饮食评分随时间下降，而在绝经后女性中，血液脂质和睡眠评分上升，而BMI和饮食评分下降（所有趋势的P < 0.05）。
与绝经前期女性相比，围绝经期女性获得血液脂质理想评分的可能性低46%（调整后的OR 0.54；95% CI 0.34-0.85）。
阿罗拉对高睡眠评分结果最为惊讶。"我们完全预计睡眠会是个问题，"她说。"任何治疗围绝经期女性的人都知道睡眠投诉：凌晨2点浑身湿透地醒来，无法再入睡，整天感到疲惫。"
但由于LE8睡眠成分仅测量睡眠持续时间而不测量睡眠质量，这些结果"几乎比评分低更令人担忧"，她继续说。"这些女性可能在技术上躺在床上的时间足够长，但质量是零散且不能恢复精力的。我们测量的是错误的东西，却为此沾沾自喜。这困扰着我。"
此外，在解读按年龄调整的发现时，阿罗拉指出，虽然可以合理地假设评分会随着年龄增长而下降，"但围绝经期女性与绝经前期女性相比，LE8评分差的可能性是两倍，而绝经后组甚至未达到统计学显著性。"
"这完全颠覆了传统叙事，"她说。"我们可能过于关注绝经后群体，而我们现在可能需要关注正在过渡到这一阶段的群体。"
阿罗拉表示，女性年龄增长时心血管健康发生的变化很复杂。"当我们试图将其简化为一个清晰的故事时，我们是在做错事，"她说。"荷尔蒙部分是真实的。围绝经期期间的雌激素波动（我想强调波动，不仅仅是下降）创造了一个真正不稳定的新陈代谢环境。...围绝经期女性正在经历这种不可预测的荷尔蒙过山车，她们的脂质和葡萄糖代谢对此不稳定做出反应。"
但阿罗拉指出，饮食评分不仅仅与雌激素有关，还与女性在社会中的角色有关。"处于围绝经期的女性通常同时管理孩子、年迈的父母和工作，她们被拉伸得极其紧张，"她指出。"她们什么时候有时间烹饪符合DASH饮食的餐食？我不是在贬低生物学，但我也想避免将部分是社会问题的情况医疗化。"
沙佩罗同意LE8在测量心血管健康的各个组成部分（尤其是睡眠和饮食）时受到其粒度的限制，后者需要为所有生殖阶段的人改善。"这是一个很好的方式来计算或量化某人的心脏代谢状况，但其中有些部分我认为你需要持保留态度，"她说。但血液脂质、血压和BMI的发现尤其令人担忧，值得付出更多努力。
"如果你真的能在她们经历更年期之前优化某人，那将是理想的，"沙佩罗说。"但一如既往，说起来容易做起来难。"
阿罗拉对护理女性的临床医生的主要信息是停止等待。"我们有一个根深蒂固的习惯，将更年期视为女性心血管风险对话的起跑枪，"她说。"我们的发现表明这已经太晚了。围绝经期窗口，可能持续数年，实际上可能是相对于这些女性起点的最高风险时期，也是干预可能最重要的时候。"
这意味着40多岁的女性应该检查并讨论她们的脂质和葡萄糖水平。"不要假设不规则的经期意味着她仍然受到保护，"阿罗拉敦促道。"询问饮食不要只是例行公事，而要进行真正的对话。询问睡眠，但不仅仅是询问小时数——询问她实际感觉如何。"
她承认数据仍然不明确，"我们不能确定地说在围绝经期进行干预会保留长期心血管健康。但我宁愿临床医生根据初步数据进行深思熟虑的行动，也不愿等待20年的随机试验，而女性却掉进我们已经知道存在的缺口中。"
她表示，这项研究代表了对围绝经期及其影响的更广泛兴趣和认识，沙佩罗认为这是一个积极信号。"终于，世界开始关注并意识到我们需要更多地研究女性，关于女性心脏疾病的许多事情我们还不了解，"她说，并补充说最近从激素替代疗法产品中移除"黑框"警告也有帮助。"公众现在更加关注这一点，只会帮助推动该领域更多的研究。"
至于这可能是什么样子，阿罗拉说，该领域需要更多"具有实际激素测量的纵向研究；跟随同一批女性通过过渡期测量雌二醇和FSH水平，而不是像我们不得不做的那样依赖自我报告的月经史。这是真正理清什么是荷尔蒙、什么只是衰老的唯一方法。"
她也希望以更细致的方式研究这些女性的睡眠质量。"在围绝经期女性的睡眠中埋藏着一个真正的心血管健康故事，而我们目前没有工具来看到它，"阿罗拉说。"最后，我们需要专门针对围绝经期而非仅仅是绝经后的干预试验。干预的时间很重要。"
沙佩罗表示同意。这项研究"主要重要的是，它从初级预防的角度提供了一个额外的时间点或真正重要的关键干预窗口，"她说。"我们在心脏病学和初级保健方面做得不够。我认为，这肯定一直被低估为干预的机会。"
作为一名"紧随其后"的研究中所包含女性的人，阿罗拉表示这项工作对她个人很重要。"样本中代表了超过一百万围绝经期女性，其中大多数人正在经历这一过渡期，而没有人与她们进行关于心血管健康的真正对话，"她说。"她们可能因潮热而得到管理，也许会因为情绪问题而获得转诊。但没有人坐下来对她们说，'嘿，这也是认真对待你心脏的时刻。'"
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