波士顿马萨诸塞州总医院布莱根心脏与血管研究所、辛辛那提儿童医院中心和匹兹堡大学的科学研究团队将领导一项新的1500万美元倡议，致力于更好地了解如何诊断和治疗心脏瓣膜疾病。这项"瓣膜性心脏病早期检测和延缓进展战略聚焦研究网络"是由美国心脏协会资助的最新研究网络，该协会是改变全球健康未来的全球力量。
根据美国心脏协会2026年心脏病和中风统计数据显示，全球有超过8000万人患有某种类型的心脏瓣膜疾病，且这一数字仍在上升。在美国，这种疾病每年导致超过5.7万人死亡。
心脏瓣膜疾病是一种常见的心血管疾病，患者心脏的四个瓣膜中有一个或多个变窄并限制血流，或者不能正常关闭，导致血液回流而不是流向心脏腔室或大血管。如果不及时治疗，最终可能导致心力衰竭、心律失常、反复住院、生活质量下降和过早死亡。心脏瓣膜疾病随着年龄增长更为常见，且通常在无声中进展，因此许多人并不知道自己患有这种疾病。在症状变得严重之前识别早期预警信号和进行诊断，可以扩大治疗选择，预防并发症并提高生活质量。
"心脏瓣膜疾病的患病率正在增加，但它很少成为新闻头条，而且通常没有早期预警信号。当症状出现时，损伤可能已经造成——这使得早期检测和治疗变得至关重要，"美国心脏协会志愿主席、纽约北威尔健康妇女健康卡茨研究所执行主任兼妇女健康高级副总裁Stacey E. Rosen医学博士表示。"美国心脏协会已将心脏瓣膜疾病确定为关键关注领域，并继续通过我们的'心脏瓣膜倡议'和'Target: Aortic Stenosis™'质量改进计划支持临床医生和卫生系统改善患者护理。这个新的研究网络是通过支持创新的前沿科学探索来更早地扩大我们影响的一种令人兴奋的方式。我期待看到这些进步团队能带给我们什么。"
这项为期四年的资助于2026年4月1日开始，将在三个获得资助的中心之间开展协作研究项目。研究中xin和项目包括：
- 马萨诸塞州总医院布莱根的VALVE-iPROTECT中心 — 该中心将由波士顿马萨诸塞州总医院布莱根医院心脏瓣膜转化研究项目主任、医学教授Elena Aikawa医学博士、哲学博士领导。VALVE-iPROTECT中心旨在通过更早地发现疾病、识别高风险人群并开发策略在严重损伤发生前阻止疾病，从而改变钙化性主动脉瓣狭窄(AS)的预防和治疗方法。AS是一种常见且严重的心脏瓣膜疾病，患者的主动脉瓣逐渐变硬和变窄。随着开口变小，心脏必须更加努力地将血液泵送到身体其他部位，最终可能导致心力衰竭甚至死亡。目前，没有可以阻止或减缓这种疾病的药物，因此患者通常需要监测多年，直到必须进行瓣膜置换。新研究表明，这种疾病在症状出现前数年就开始了，并且由胆固醇相关的炎症和钙沉积驱动，特别是涉及一种称为脂蛋白(a)的血粒。研究人员将开展三个不同的项目，研究触发瓣膜钙化的最早分子变化，使用高级成像技术追踪活跃疾病，并开发临床计算器，在主要瓣膜损伤可见之前识别问题。研究团队将结合血液检测、多组学、遗传学和人群研究的见解。通过将细胞和成像的发现与大型社区研究和临床试验联系起来，该中心将开发预测风险和指导预防的新工具。总的来说，这项工作旨在将AS护理从晚期手术转变为早期检测和预防，支持美国心脏协会改善心血管健康的使命。
- 辛辛那提儿童医院医学中心的"促进早期检测和终生保护免受晚期风湿性心脏病的战略中心"(SHIELD) — SHIELD中心将由辛辛那提大学儿科教授、辛辛那提儿童医院医学中心儿科心脏病专家Andrea Beaton医学博士、理学硕士领导。SHIELD中心围绕全球合作构建，包括辛辛那提儿童医院医学中心的联合研究者、乌干达坎帕拉乌干达心脏研究所的风湿性心脏病合作组织，以及西雅图华盛顿大学全球健康系之间长期的合作关系。其他联合研究者和合作伙伴代表包括：肯塔基州丹维尔的中心学院、华盛顿特区的儿童国家医疗中心、巴西贝洛奥里藏特的米纳斯吉拉斯联邦大学、西雅图的弗雷德·哈钦森癌症中心、东帝汶帝力的梅纳杰斯健康研究学院、新奥尔良的奥克斯纳儿童医院和纳什维尔的范德比尔特大学。中心团队将开展三个不同的研究项目，专注于风湿性心脏病(RHD)，这是儿童和年轻人心脏瓣膜疾病的主要原因，影响全球至少5500万人，特别是在低收入国家和医疗服务不足的社区。尽管晚期RHD在很大程度上是可以预防的，但进展一直缓慢，即使在世界卫生组织2024年建议进行心脏超声筛查以早期发现和持续护理来防止疾病进展之后。SHIELD中心旨在通过展示这些建议如何在现实生活中发挥作用来缩小这一差距，并将这些方法整合到各种环境中的国家RHD行动计划中。与巴西、东帝汶和乌干达的组织合作，SHIELD将测试人工智能支持的心脏筛查以更早发现RHD、数字患者登记系统以将人们与持续护理连接起来，以及基于社区的支持系统以帮助患者坚持预防性药物等策略的性能、适应性和可行性。患者、临床医生和卫生系统将帮助塑造每个项目，以确保其符合当地需求，同时研究人员跟踪健康结果和现实世界的有效性。SHIELD还将利用RHD登记系统创建一个全球RHD质量改进网络，以支持更广泛地采用成功方法，并建立一个跨学科培训计划，培养下一代全球心脏健康领导者。总的来说，这一国际努力旨在证明RHD是一个可以解决的问题——早期检测和预防可以使数百万人免于终身疾病和残疾。
- 匹兹堡大学主动脉瓣疾病预测与综合研究中心 — 该中心将由匹兹堡大学整合瓣膜科学中心主任、医学副教授Cynthia St. Hilaire哲学博士领导，并将与马萨诸塞州伍斯特的伍斯特理工学院和内布拉斯加州奥马哈的克瑞顿大学的团队合作。该中心的三个项目将专注于主动脉瓣狭窄的早期检测、疾病发病机制和治疗。该研究中心的方法考虑了已知风险因素、全身炎症和生物力学环境如何相互作用，使瓣膜易于钙化。Lp(a)是一种由基因决定的血液因子，会增加AS风险。但许多Lp(a)水平高的人从未发展成瓣膜疾病。这意味着其他因素影响瓣膜是否钙化。炎症可以加速瓣膜损伤和钙化过程。同样，瓣膜在每次心跳时都承受动态的物理应力。炎症、异常拉伸和紊乱的血流可能通过与基于血液的风险因素协同作用来诱导瓣膜损伤，从而驱动疾病。这些力量的影响很难在典型的实验室测试中研究，因此该中心的团队将构建更现实的系统，以在真实瓣膜运动和血流条件下研究疾病的进展。目标是将AS护理从晚期手术转变为早期检测和预防。该研究中心将：(1)使用实用的生物标志物、临床成像和机器学习识别最高风险人群；(2)测试Lp(a)、炎症和力学如何在现实的实验室系统中共同驱动疾病；以及(3)了解Lp(a)如何引发瓣膜细胞钙化并开发阻断这些过程的治疗方法。研究人员旨在了解谁风险最高、哪些物理力量触发瓣膜损伤以及如何早期阻止这一过程——这样需要手术的患者将更少。
美国心脏协会已投入近3亿美元建立19个"战略聚焦研究网络"，每个网络都旨在解决协会志愿董事会确定的关键战略问题。先前的网络一直在研究各种重要主题，包括但不限于：预防；高血压；女性健康；心力衰竭；肥胖；血管疾病；心房颤动；心律失常/猝死；心脏代谢健康/2型糖尿病；健康技术；心脏肿瘤学；慢性心理社会压力的生物学影响，炎症在心血管健康中的作用以及心血管-肾脏-代谢(CKM)综合征。每个网络都围绕科学知识和知识差距、预防、诊断和关键研究主题的治疗展开。每个网络由三到六个研究中心组成，汇集了在基础、临床和人群/行为健康科学方面具有专业知识的研究人员，以找到诊断、治疗和预防心脏病和中风的新方法。
通过此类奖项资助科学研究和发现，是拥有百年历史的美国心脏协会拯救生命使命的基石。自1949年以来，该协会已为心血管、脑血管和大脑健康研究提供了超过610亿美元的资金，使其成为美国最大的非营利、非政府心脏和大脑健康研究支持者。由此产生的新知识继续拯救生命，并直接影响美国和世界各地每个角落的数百万人。
根据最近的安嫩伯格政策中心民意调查，超过十分之八(82%)的美国成年人表示，他们对美国心脏协会提供与公共卫生相关的可信信息充满信心。该协会的排名仅次于个人的医疗保健提供者。
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