痴呆症和中风是英国最常见的神经系统疾病。根据NHS的统计数据，仅在英格兰就有超过60万的人患有某种形式的痴呆症。同时，中风协会表示，在英国平均每五分钟就有一人发生中风。
由于这两种神经系统的悲剧频繁发生，专家和研究人员一直在不断研究英国人如何减少这两种健康事件的发生风险。尽管试图减少这两种情况的风险可能看起来令人望而生畏，但研究表明简单的改变生活方式就能产生重大影响。
一项发表在《神经病学、神经外科与精神病学杂志》上的研究表明，痴呆症和中风的风险“可归因于可改变的风险因素”。他们补充说：“这些发现可以指导预防策略，并为未来开发工具提供经验基础，使人们能够减少这些疾病的风险。”
综合成生活方式因素，研究表明，改变以下三个生活方式因素可以显著降低日后患痴呆症或中风的风险。这些因素包括降低高血压、重视体育活动以及尽早建立健康习惯。
高血压
高血压是英国乃至全球最常见的心脏病之一。哈雷街诊所的罗德尼·福尔医生在接受《每日快报》采访时，提出了几种他推荐的食物来降低血压。他说：“豆类和扁豆是高纤维食物的好例子，可以很容易地融入你的饮食中。富含欧米伽-3脂肪酸的鱼类，如三文鱼，有助于减少炎症，从而帮助降低血压。绿叶蔬菜如瑞士甜菜因其含有的钾和镁等营养物质而在降低血压方面起着重要作用。”
体育活动
定期进行体育活动被认为是保持整体身体健康的最佳方式之一。然而，研究表明，它还可以降低患阿尔茨海默病的风险。阿尔茨海默病协会表示，积极的生活方式是“你可以做的最好的事情之一”来降低阿尔茨海默病的风险。他们补充说：“研究表明，经常锻炼的人患痴呆症的风险比不经常锻炼的人低20%。”
建立健康习惯
越早建立健康习惯，日后出现免疫系统较弱且难以抵抗外部污染物时，患病的风险就越小。积极的健康习惯包括健康饮食、定期锻炼、多吃水果和蔬菜。此外，专家还指出肠道健康也可能是一个重要因素。发表在《科学报告》杂志上的一项研究表明，具有较少炎症性肠道生物的人可能不太可能发生严重中风。
专家们表示：“总之，我们的数据表明，与轻度/中度中风患者相比，严重中风患者的特点是更炎症性和胰岛素抵抗状态，这与三个关键调节因子有关：微生物群、代谢物和白细胞介素。这些发现提供了关于肠道-大脑轴调控成分的新见解，可以开发成成本效益高且广泛可及的疗法来治疗严重中风。”
然而，虽然数据可能表明肠道健康之间存在联系，但在做出任何饮食和生活方式改变之前，重要的是先咨询合格的医生或全科医生。欲了解更多信息，请访问NHS网站关于中风的信息，以及关于痴呆症的信息。
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