有时我们似乎是一个沉迷于快乐的文化。社交媒体的信息流中充满了“只有好心情”的推文，自助书籍向我们灌输无尽乐观的力量，好朋友在生活不顺时教我们要“只往好处想”。如果这种乐观主义的文化要求不是让我们保持快乐，而是阻止我们快乐呢？
我所说的有毒的积极情绪是指认为我们在任何情况下都只能保持积极，并切断所有其他情绪。表面上听起来很好，甚至有治疗作用。然而，压抑负面情绪会导致反弹。
2018年《人格与社会心理学杂志》的一项研究发现，接受负面情绪的人比压抑或否认负面情绪的人抑郁和焦虑水平更低。2017年NIH的一项研究也表明，压抑负面情绪与长期情绪韧性降低有关。
问题不在于我们变得过于害怕——而是其他情绪被剥夺了合法性。当你对一个痛苦或受伤的人说“感恩你所拥有的”时，实际上是在告诉他们，他们的痛苦是不合理的。
心理学家兼作家苏珊·戴维在她的通讯中写道，情绪福祉是接受所有情绪的结果，而不仅仅是好的情绪。Instagram和TikTok等社交媒体平台通过鼓励展示经过修饰的生活亮点来传播有毒的积极情绪。
2021年NIH的一项研究发现，大量观看“积极”内容会让观众感觉更糟，因为他们会将自己的真实问题与他人的看似完美生活进行比较。
我自己也见过这种情况。华盛顿连接学院的一名匿名二年级学生曾告诉我：“我在网上看到每个人都那么快乐，我感到很内疚自己感到悲伤。”这种内疚感只会让她更加孤立。
研究员布琳·布朗更优雅地表达了这一点：“我们不能选择性地麻木情绪。当我们麻木痛苦的情绪时，也会麻木积极的情绪。”
当然，乐观是美好的——科学将其与更高的身体福祉和耐力联系在一起。但有毒的积极情绪不是。前者允许挣扎，后者则关闭了挣扎的大门。例如，告诉癌症患者“要积极”，这会通过压制恐惧来抑制应该表达的情绪。
2022年《国际行为医学杂志》上的一项研究表明，将癌症患者置于良好情绪中后，他们在治疗后的功能障碍程度更高，参与生活的程度更低。有时候，我们能对别人说的最善良的话是：“这真的很糟糕，我会在这里支持你。”
那该怎么办呢？实践情感验证——而不是否定别人的痛苦，试着说：“听起来真的很难，我能怎么帮你？”在其他情况下，可以练习“两者并存”的思维方式——你可以热爱自己的工作，同时对糟糕的一天感到愤怒。情绪并不是相互排斥的。
强迫虚假的快乐并不能解放我们——它在摧毁我们。通过摒弃“只有积极情绪”的幻想，我们可以更容易地建立真实的联系和治愈。正如心理学家卡尔·罗杰斯很久以前精辟地解释的那样，“奇怪的悖论是，当我接受自己本来的样子时，我就能改变。”
让我们不要以乐观的名义掩盖痛苦。有时，我们能做的最善良的事就是说：“我也是。”
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