将一种改变生活的神经退行性疾病风险降低近一半，听起来似乎需要某种神奇的医疗干预，但越来越多的科学研究表明，这可能简单到只需听音乐即可。2025年10月，《国际老年精神病学杂志》发表了一项研究，发现老年心理健康与个人对音乐的联系之间存在极其强烈的关联。该研究观察了既听音乐又演奏乐器的参与者。
科学家发现，自称"总是"听音乐的人相比"从不"、"很少"或"有时"听音乐的人，患痴呆症的风险降低了39%。自称"经常"或"总是"演奏乐器的人痴呆症风险降低了35%。同时进行这两项活动的人风险降低了33%。听音乐和演奏乐器还有助于降低非痴呆性认知衰退的风险。有趣的是，研究发现受教育年限超过16年的人群中，降低痴呆症风险与音乐之间的关联更强，而受教育年限15年或更少的人群中这种关联较弱。
在三个月前发表的另一项研究中，不同的研究团队发现，经常演奏乐器的老年人的大脑对刺激的反应方式更接近年轻人的大脑。而他们的非音乐同龄人则表现出更大的认知衰退。
"就像调音精准的乐器不需要更大声就能被听到一样，老年音乐家的大脑得益于多年的训练而保持精细调谐，"该研究的合著者杜毅博士告诉BBC《科学焦点》杂志。
添加这一元素的音乐可能进一步降低痴呆症风险
听任何类型的音乐都有助于降低老年人患痴呆症的风险。但多项研究表明，将个人喜爱的音乐与特定频率相结合可能在最小化认知衰退风险方面更为有效。研究人员长期以来一直推崇40赫兹光声刺激的益处，这种刺激可以减少小鼠和人类阿尔茨海默病的病理变化和症状。2024年，约翰斯·霍普金斯大学护理学院的科学家发现，将参与者的喜爱音乐与40赫兹刺激相结合，能进一步降低痴呆症风险。
约翰斯·霍普金斯大学的研究人员要求研究参与者每天至少聆听一小时的"40赫兹音乐"，最好在睡前三小时。通过将个人喜爱的音乐与40赫兹疗法相结合，参与者对治疗的接受度更高，这种疗法似乎能最小化或减轻类似痴呆的症状。研究指出，这可以"提高这种特定疗法的可用性和实际享受度"。（因为如果一种疗法令人如此不悦以致无人愿意使用，那还有什么意义呢？）
随着年龄增长，我们可以做很多事情来保持健康，并非所有方法都总是令人愉悦的。虽然我们绝不是在贬低食用特定食物、避免其他食物、戒酒或戒除其他药物以及定期锻炼的重要性，但听音乐似乎对我们的心理健康具有同样多的益处，而且可以说比上述一些风险降低活动要愉悦得多。愉快聆听！
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