加州大学欧文分校的科学家发现了一种具有前景的非药物治疗方案，能够逆转衰老脑细胞功能并清除阿尔茨海默病相关的有害蛋白积累。
发表在《GeroScience》期刊的研究显示，天然化合物组合——烟酰胺（维生素B3形式）与绿茶抗氧化剂表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）——可恢复神经元中至关重要的能量分子三磷酸鸟苷（GTP）水平。
"我们发现恢复能量水平有助于神经元重新获得这种关键的清洁功能。"加州大学欧文分校生物医学工程兼职教授Gregory Brewer解释道。在培养皿实验中，该疗法逆转了与年龄相关的细胞缺陷，并提升了脑细胞清除β淀粉样蛋白聚集物的能力，后者是阿尔茨海默病的标志性病理特征。
研究人员使用名为GEVAL的基因编码荧光传感器，监测阿尔茨海默病模型小鼠老年神经元中的实时GTP水平。他们发现线粒体（细胞能量工厂）中的自由GTP水平随年龄下降，导致自噬作用（细胞清除受损成分的机制）受损。
24小时治疗后，老年神经元的GTP水平恢复至年轻细胞水平，触发了多重益处：
- 能量代谢改善
- 关键GTP酶Rab7和Arl8b激活（调控细胞物质运输）
- β淀粉样蛋白清除效率提升
- 氧化应激水平下降
Brewer指出："这项研究突显了GTP作为驱动大脑关键功能能源的未被重视作用。通过补充现有膳食补充剂的脑部能量系统，我们可能找到了治疗年龄相关认知衰退的新路径。"
但需要进一步优化给药方式。近期临床试验显示口服烟酰胺效果不佳，因血液中被快速失活。研究团队建议开发更有效的递送系统。
合作研究者包括加州大学欧文分校的Ricardo Santana和现为南卡罗来纳医科大学博士生的Joshua McWhirt。研究获美国国立卫生研究院和加州大学欧文分校基金会资助。
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