西达赛奈医疗中心的科学家发现了一种修复阿尔茨海默病小鼠模型脑内关键免疫细胞功能的方法——通过增加脑内免疫细胞（小胶质细胞）中血管紧张素转换酶（ACE）的含量，不仅能保护脑组织、减少损伤，还能改善实验动物的记忆与学习能力。
这项发表于《自然·衰老》的研究指出，小胶质细胞作为大脑的"清洁工"，负责清除有害物质（包括与阿尔茨海默病症状密切相关的淀粉样斑块）。但在患者体内，这些细胞会变得"衰竭"，失去关键清除功能。
研究人员采用基因编辑技术培育出既易产生类阿尔茨海默病变又具备增强ACE生产能力的小鼠模型。实验结果显示：实验组小鼠大脑中淀粉样斑块减少、神经元损伤降低、神经连接更健康。更显著的是，这些小鼠在记忆与学习测试中表现优异。
"我们实质上激活了小胶质细胞的功能，使其恢复了正常运作能力。"首席作者Warren Tourtellotte教授表示，"这不仅帮助清除淀粉样斑块，还逆转了神经退行性变和认知衰退。"
研究团队下一步将验证人类小胶质细胞是否具有相同的生物学机制。若确实存在，该发现将为基于细胞疗法的脑部ACE增强方案铺平道路，可能作为单一疗法或与现有阿尔茨海默药物联合使用。
目前美国已有超过700万人受阿尔茨海默病影响，该病会导致进行性记忆丧失、认知衰退并最终丧失独立生活能力。现有治疗手段主要延缓病程而无法逆转损伤，本研究为突破性治疗带来曙光。
神经病学系主任Nancy L. Sicotte指出："科学发现是攻克阿尔茨海默病的关键，这类创新研究让我们更接近战胜该疾病的目标。"
尽管研究仍处于动物实验阶段，但这项成果为通过激活脑免疫系统帮助患者恢复部分丧失能力提供了希望。未来或可通过靶向调节ACE水平，开辟阿尔茨海默病治疗新路径。
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