在IPA世界大会+益生菌大会上，健康老龄化成为焦点。随着健康老龄化的流行，越来越多的科学研究表明，健康老龄化可能源于肠道。
那么，益生元、益生菌和后生元在这个过程中扮演什么角色？粪便移植的现状如何？一组专家在哥本哈根举行的IPA世界大会+益生菌大会上就这些问题进行了讨论。
该小组由Ani Biome创始人Bruno Balen、系统生物学研究所（ISB）副教授Sean Gibbons博士、Trilliome联合创始人兼首席执行官Patrick Guye博士以及myota研究主管Caitlin Hall博士组成，讨论的主题为“寻找青春之泉：它是微生物吗？”
Hall博士首先发言，强调了肠道微生物组和炎症在长寿研究中的重要性。“我们可能是Probiota会议上唯一一家专注于益生元的企业，所以我代表所有在场的益生元纤维。”
Hall指出，myota正在开发一种独特的益生元纤维混合物，这种混合物考虑了不同人群对不同纤维发酵的个体差异。该混合物旨在通过改善炎症标志物、血糖控制和认知功能来提高健康寿命，而不仅仅是延长寿命。myota已经将这种益生元混合物商业化，包括将其作为功能性食品成分添加到面包卷中，以帮助老年人解决轻度认知障碍问题。
“益生元不会让你活到150岁，但我们可以……如何提高我们的健康寿命而不是单纯的寿命？这就是我们的方法，让我们尽可能健康地生活更长时间。”Hall说道。
同样关注提高健康寿命的Guye博士介绍了他在Trillium的工作，解释说尽管过去60年来预期寿命增加了20年，但健康天数的比例并没有显著变化。“大约50%的生命是在良好健康状态下度过的，约34%至35%处于中等健康状态，但有14%至15%的时间是处于不良健康状态。”Guye说道，“确保这一比例意味着你有更多的时间和更好的健康状态。这是我们真正希望开创的方法之一。”
为此，Trillium正在开发能够精确调节肠道和皮肤微生物组的补充剂，旨在促进与大脑保护和减少炎症相关的有益微生物。
小组还探讨了将年轻微生物组引入老年人体内的细微差别，指出某些衰老过程可能具有补偿性的好处，简单的“年轻就是好”的方法并不总是适用。小组成员讨论了使用粪便移植或选择性微生物组恢复来对抗衰老效应的潜在利弊。
Gibbons博士指出，微生物组组成高度依赖于环境，并且会随着人的年龄增长而发生显著变化。“随着年龄的增长，慢性病的风险也在增加，但有些人可以避免这些疾病，因此某些衰老过程可能并不是坏事。”他说道，“有些甚至可能是好的，我们在肠道中看到了这一点。显然，我们认为我们在肠道中看到了这种关联。因此，我建议不要储存你20岁时的粪便并在80岁时重新使用。事实上，我的前老板，麻省理工学院教授Eric Alm曾经经营过一个用于治疗艰难梭菌感染的粪便银行，他甚至不建议将20岁的粪便移植给25岁的自己，因为我们的肠道中携带了许多机会性病原体，这些病原体被共生生态系统所抑制。”
Gibbons博士补充说，随着年龄的增长，我们会失去一些如双歧杆菌和乳糖等产生胰岛素并具有抗衰老作用的物质。“如果我们选择性地促进这些随着年龄增长而减少的有益细菌，这可能比粪便移植这种一刀切的方法更好。”Gibbons说道。
Hall博士迅速指出，将20岁女性的粪便重新引入中年女性体内尤其复杂。“这不一定是最好的方法，因为女性的微生物组在围绝经期和绝经期有非常明显的阶段，将你的绝经前微生物组引入绝经后的身体，出于多种原因，可能会无效，我们目前还不知道这样做是否有好处。”她说道。
“为什么只考虑粪便？里面有什么？它在做什么？如果我们不知道这些，那就是猜测。”Bruno Balen补充道。“但实际上我们可以在粪便上进行代谢组学分析，可以看到里面的东西，看到反应。也许我20岁时的自我……可以从80岁的自我或80岁的你那里受益，看看我想引入的是什么信号，我在这里进行的生物效应是什么，以及我想在哪里传递它。”
他补充说，一旦有了更好的理解，就可以采取更精确的方法。“因为我们理解了之后……我们实际上是在用我们完美的20岁自我，那个实际上从未存在过的自我。我们有一个计算机模拟的最佳自我，然后我们喂养它。因为我20岁时的自我，我现在更好了。因为那时我在吃烤肉串和喝酒，就像所有22岁的人一样，但现在我不再这样做了，所以我不想要那些。我只想要在生物学背景下相关的东西。”
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