认知是人类最基本的功能之一，没有它生活将无法进行。它是知识获取、处理和赋予意义的过程。
认知功能的下降可能是一种毁灭性的体验，尤其是当它发生在相对年轻的患者身上时。随着认知能力的恶化，对所失去价值的感知也会下降，这意味着患者有时无法察觉自己的认知衰退。
在正常情况下，认知几乎总是被视为理所当然；从这个意义上说，引用那句常用的话"拥有时不知珍惜，失去后方知可贵"是恰当的。通常只有当认知受到威胁或认知衰退被观察到正在发生时，患者才会关注曾经拥有而现在失去的东西。
NMOSD中的认知衰退
可能导致认知衰退的疾病会在患者中引起相当大的焦虑，因为他们会评估这对生活质量以及教育/职业的潜在影响。视神经脊髓炎谱系疾病（Neuromyelitis optica spectrum disorder, NMOSD）就是这类疾病之一。这种自身免疫性炎症疾病影响中枢神经系统，可能导致显著的功能和认知限制。
在《多发性硬化杂志—实验、转化与临床》中，Valdivia-Tangarife及其同事发表了一项研究，探讨了NMOSD患者中与认知障碍相关的各种特征。这项研究在墨西哥进行——根据作者的说法，该国关于与认知衰退相关因素的信息相对匮乏。
他们写道："NMOSD患者常常经历显著的功能限制、高残疾率和认知障碍。""NMOSD导致的残疾对医疗和社会系统产生了重大的经济影响。"
这项横断面研究招募了65名成年NMOSD患者，然后将他们分为两组：基于各种认知评分显示认知衰退的患者（n=34）和没有认知衰退的患者（n=31）。有其他神经/精神诊断史的患者被排除在研究之外。
单变量逻辑回归分析确定了与认知障碍相关的多个因素。这些因素包括疾病持续时间（即60个月或更长）、从症状出现到诊断的时间（即12个月或更长）、诊断前的复发次数（即4次或更多），以及在开始使用硫唑嘌呤/利妥昔单抗前磁共振成像显示脑部病变的证据。
早期诊断的价值
目前，我们可以确定两件事：首先，目前可用于NMOSD的疗法不是治愈性的；其次，与NMOSD相关的认知障碍可能是限制生命的，甚至会达到残疾的程度。
基于当前情况，可用于延迟认知障碍发生或完全预防它的选择很少。然而，医生仍然可以专注于两个可操作的步骤：早期诊断疾病，并确保初始诊断准确。对于参与研究的人来说，最相关的步骤包括确保当前的检测方法稳健可靠。
在《多发性硬化及相关障碍》杂志发表的一项研究中，Ye及其同事讨论了改进NMOSD检测方式的各种方法。
他们写道："被诊断为NMO的相当多数量的个体被误诊，导致用于控制疾病进展的药物管理不当。"
具体而言，Ye及其同事讨论了微流体技术（可以降低诊断成本和时间）、生物传感器（可以集成到移动设备中以实现实时诊断和疾病监测）以及人工智能（可以被训练以识别NMOSD的典型迹象）的巨大潜力。
如果更多的创新检测工具与临床医生对这种疾病的认识不断提高同时发展，那么出现症状的患者被及时诊断的可能性就更大，从而允许早期治疗，并很可能改善整体预后，包括在认知功能这一关键领域。
然而，如果认知衰退的迹象出现，医生应立即启动多学科参与的认知康复策略。鉴于我们对神经可塑性的理解，认知衰退很少是不可逆的。制定长期行动计划以应对可能出现的需求对于确保更好地管理NMOSD及其认知特征至关重要。
参考文献
Valdivia-Tangarife ER, Gonzalez-Ponce F, Morlett-Paredes A, et al. 墨西哥视神经脊髓炎谱系疾病患者认知障碍相关因素研究. Mult Scler J Exp Transl Clin. 2025;11(3):20552173251378801. doi:10.1177/20552173251378801
Ye XF, Huang ZP, Li MM, et al. 水通道蛋白-4抗体检测进展：视神经脊髓炎谱系疾病的早期诊断. Mult Scler Relat Disord. 2024;90:105803. doi:10.1016/j.msard.2024.105803
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