受人口老龄化现实——以及痴呆症病例预计在未来十年翻倍的驱动——佛罗里达州的道路可能正在走向危险地带。
现实情况可能会让你重新考虑：当你的车辆直行通过十字路口时，对面呼啸而来的司机是否会给你让路？无论转向灯是否闪烁，你都无法确定。
佛罗里达州如何监管认知障碍驾驶者？
2024年，该州因认知驾驶能力受损而吊销驾驶执照的情况发生了近千次。很多时候，这一决定是在州政府或医生要求的道路测试之后做出的，这种测试与你考取驾照时的测试差别不大。
从统计数据来看，道路变得更危险是有道理的。
人口结构压力如何影响道路安全？
我们中的大多数驾驶者都曾做出过不当转弯或违反安全规则的行为，但现实情况如下：
- 根据美国汽车协会交通安全基金会的研究，普通成年人的寿命将比其驾驶能力多出7至10年。
- 根据密歇根大学的一项全国代表性民意调查，对65岁以上老年人进行认知障碍筛查的情况并不充分，这意味着许多人可能自己都没意识到存在认知损伤。
- 根据国家安全委员会的数据，2013年至2023年间，65岁以上老年人的机动车死亡人数增加了40%，而同期该年龄段人口仅增长了28%，这一比例失衡。
- 根据美国国家公路交通安全管理局2023年的研究，70岁及以上驾驶者的每英里平均致命事故率高于除16至19岁以外的所有年龄段。
- 根据阿尔茨海默病协会的最新数据，该州65岁以上成年人中被诊断出最常见的痴呆症——阿尔茨海默病的比例居全美第三，仅次于纽约州和马里兰州，并与密西西比州并列。同一份报告指出，迈阿密-戴德县65岁及以上居民中该诊断比例最高。
其他州如何处理认知障碍驾驶者？
各州正以不同策略应对即将到来的老年驾驶者浪潮。例如，加利福尼亚州和其他三个州要求医生将确诊为痴呆症的患者报告给州政府，该信息随后被转交至机动车管理部门。有人担心这可能导致老年人因害怕被标记而失去驾照，从而回避医疗评估。
佛罗里达州没有此类要求，但它是少数几个允许匿名向佛罗里达州公路安全和机动车辆部门报告认知障碍驾驶行为的州之一。这种匿名报告或医生对患者的报告可能触发州级审查，最终可能导致驾驶者面临与我某天类似的处境——坐在一辆现代伊兰特的驾驶座上，旁边是37岁的瑞安·瓦伊德斯。
道路测试如何评估老年驾驶者的驾驶技能？
瓦伊德斯是一名持证驾驶教练，他站在佛罗里达州判定老年驾驶者是否需要交出车钥匙的第一线。那天，我决定在路易斯和安妮·格林记忆与健康中心尝试一次测试。他坐在副驾驶座上已经两年多，接待了数百名被医生或州政府转介至该中心进行驾驶评估的驾驶者，以及参与克里斯蒂娜·E·林恩护理学院研究的志愿者。目前名为Fit2Drive的研究旨在开发一种办公室内测试，用于判断驾驶者的认知能力和反应是否仍适合上路。
“你必须非常非常警觉并观察，因为有些驾驶能力会随着年龄和认知功能而下降，”瓦伊德斯描述他的工作时说。
多年来，有些测试提前结束，因为很明显驾驶者的判断力和反应能力使他们不适合开车。瓦伊德斯曾多次踩下伊兰特副驾驶座配备的刹车，有时还发现自己开错了方向。
“有时候你会想，‘哦，天哪，希望他们有人开车送’，瓦伊德斯说。
我的驾驶测试安排在中午——按南佛罗里达的标准，交通相对轻松。瓦伊德斯让我进行左转、右转、通过红绿灯以及在道路中央隔离带周围行驶。“我在观察判断力和反应时间，”他说，“驾驶者是否安全转弯？是否不安全？有没有车过来？”他还要观察驾驶者是否偏离车道，犹豫过多也会被记录。瓦伊德斯在测试过程中不会给出任何反馈，测试在博卡拉顿东北部进行。“我不做任何判断，我只是收集信息，”他解释道。
我们拐进了一个居民区，而没有按照指示牌走上通往95号州际公路的匝道。瓦伊德斯说，那条路对测试来说节奏太快了。
由于他没有猛踩副驾驶刹车，也没有问我是否带了司机，我假设自己通过了。
安妮·格吉斯是《今日美国网络》佛罗里达分社的“健康老龄化”记者，专注于从Y世代到婴儿潮一代的身体、心理、情感和财务健康。如果您有希望安妮寻找答案的问题，请发送至ageggis@usatodayco.com。您可以通过注册免费新闻通讯《佛罗里达今日》来获取佛罗里达州的最佳内容，网址为palmbeachpost.com/newsletters。
本文最初发表于《棕榈滩邮报》：随着佛罗里达州老年人口增长，道路上的危险也在增加。
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