中风可能致命，且在发展为重大医疗事件前通常无明显症状。
英国每五分钟左右就有一人发生中风，根据中风协会数据，这是主要致死原因之一。这种致命性医疗事件由脑部供血中断引发，但四种与大脑无直接关联的疾病可能增加中风风险。
中风常突然发作并伴随关键症状，必须立即拨打999寻求医疗救助，因此了解自身风险、降低风险的方法及预警症状至关重要。
据英国心脏基金会指出，以下健康问题同时也是中风风险因素：
- 高血压
- 高胆固醇水平
- 糖尿病
- 心房颤动
妥善管理这些疾病可降低中风风险。前两种疾病主要导致缺血性中风，即因动脉狭窄、硬化或堵塞而限制脑部供血。高血压还会增加出血性中风（即脑出血）风险，因高压导致血管破裂，使周围脑细胞供血不足。
糖尿病引发的高血糖同样会使血管硬化并形成脂肪沉积物，导致血栓形成；若血栓迁移至脑部则可能引发中风。
最后，心房颤动是一种心律失常疾病，患者心脏上腔室功能异常，易形成血栓，增加血栓迁移至脑部阻断供血的风险。
监测并管理这些疾病有助于降低中风风险，包括药物治疗或生活方式调整等干预手段。
即使未患上述疾病，也可通过健康饮食、减少饮酒、戒烟和保持身体活动等方式降低中风风险。
为快速识别中风症状，公众普遍采用FAST口诀：
- F - 面部无力
- A - 手臂无力
- S - 言语障碍
- T - 立即拨打999
简易自查方法包括尝试双臂上举、微笑及复述短语。中风患者常因单侧面部下垂或仅能抬起单臂而难以完成这些动作。
中风抢救时机至关重要，每延误一分钟治疗，就可能永久损失数百万神经细胞。越早接受治疗，恢复语言、运动等功能的可能性越高。
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