全球对开心果的热爱已达到狂热程度——填充坚果的迪拜巧克力热潮甚至引发了供应短缺。
但这种热爱或许有其科学依据。这种美味的绿色零食也是营养 powerhouse，有助于促进肠道健康，若在夜间食用，可能特别有助于减轻炎症和支持免疫力。
根据一项针对51名成年人的美国研究发现，夜间食用开心果会影响肠道细菌，但仅对前期糖尿病患者有效。
这些发现于7月发表在《营养学最新进展》期刊上，表明用开心果替代基于碳水化合物的零食（如吐司）可能有助于重塑肠道微生物组——即生活在肠道内的微生物生态系统。
另一项2023年发表在《食品》期刊上的研究发现，与其他坚果相比，食用开心果通常能更显著增加肠道中有益细菌的数量。
但究竟是什么让开心果对我们的肠道如此有益？
据营养学家称，开心果是提升肠道健康的完美零食（iStock/PA图片）
"它们富含纤维和多酚——正是肠道微生物赖以生存的营养素。可以把它们看作是喂养有助于保持肠道健康的有益细菌，"ZOE首席营养师费德丽卡·阿马蒂博士告诉《独立报》。
"经常食用开心果的人往往拥有更多产生短链脂肪酸（如丁酸盐）的微生物，而丁酸盐对减轻炎症和维持健康的肠道内壁有益。"
生活在肠道中的微生物被认为能从支持消化到增强免疫系统，全方位保持身体健康。每个人的肠道微生物群都是独特的，多样性是健康肠道的关键。
开心果富含纤维，仅一小份就含有约3克纤维，达到每日推荐摄入量30克的十分之一。这种类型的膳食纤维有益于肠道健康，因为它可以减轻炎症。
"这些坚果含有膳食纤维和特定类型的碳水化合物，它们充当益生元，意味着它们能喂养双歧杆菌和乳酸杆菌等有益肠道细菌，"注册营养师罗布·霍布森告诉《独立报》。
"当这些纤维在结肠中发酵时，会产生丁酸盐、丙酸盐和乙酸盐等短链脂肪酸，有助于维持健康的肠道内壁，减轻炎症，并支持免疫功能。"
除纤维外，开心果还会释放多酚、生育酚（一种维生素E）和叶黄素（一种抗氧化剂）等化合物——这些都有助于促进肠道健康。
"多酚和抗氧化剂被肠道微生物代谢，它们调节微生物群的组成和活性，"霍布森先生解释道。
他补充说，开心果中的健康脂肪和蛋白质有助于减缓消化过程，这意味着营养物质能更深入肠道，在那里发酵发生，有助于平衡微生物组。
晚上选择一把开心果而非饼干或薯片，也会降低糖分和盐分的摄入——这是提升肠道健康的另一种方式。
霍布森先生总结道："与高风险零食不同，开心果不含可能破坏微生物组的添加糖或乳化剂。将一把开心果作为零食食用或将它们撒在餐食上，是支持肠道健康的一种简单而美味的方式。"
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