为数百万人开具处方的止痛药可能使心肌梗死或中风风险提升50%——即使在低剂量下，研究警告称。根据这项研究，双氯芬酸还会增加各年龄段男女的心力衰竭以及心律不齐或心房颤动发生率。
由于对严重副作用的担忧，双氯芬酸已在英国撤出非处方药市场。该药物广泛用于治疗头痛、背痛、关节炎和流感等多种病症，在英国每年处方量高达三百万次。
2015年1月，双氯芬酸被重新归类为处方药。英国医药和保健品监管局指出，这种抗炎药片存在"虽小但增加"的心脏问题风险。
这项针对六百多万人的最大规模同类研究将该药物与"重大心血管事件"相关联。丹麦奥胡斯大学医院心脏病专家莫滕·施密特博士表示："与不使用药物、使用对乙酰氨基酚或其他传统非甾体抗炎药相比，双氯芬酸对心血管健康构成风险。"他在《英国医学杂志》撰文指出，双氯芬酸应仅限处方使用（如英国现行规定），且必须在药品外包装正面标注适当警告。其团队发现，使用常见商品名扶他林（Voltarol）的患者更易发生心肌梗死、中风或其他心血管疾病。
服用双氯芬酸30天后，患者相关风险较未使用任何药物者上升50%，较服用布洛芬或对乙酰氨基酚者高20%，较使用萘普生者高30%。
施密特博士表示："是时候正视双氯芬酸的潜在健康风险并减少其使用了。"该药物属于非甾体抗炎药（NSAIDs）类别。仅英国每年就开具约五百万张该药处方。
鉴于当前担忧，双氯芬酸与其他传统非甾体抗炎药的心血管风险对比从未在大型随机对照试验中检验——因伦理问题难以开展。施密特及其团队采用不同方法，分析了丹麦六百三十多万中年人的国家登记数据。
通过追踪1996至2016年二十年间的个体健康状况，研究显示开始使用双氯芬酸与心律不齐、中风、心力衰竭及心肌梗死发生率上升相关。相较于服用对乙酰氨基酚、布洛芬或萘普生等非甾体抗炎药的患者，使用双氯芬酸者还更易出现上消化道内出血及心脏性死亡。
施密特博士指出："尽管存在潜在副作用，但对部分患者而言，使用非甾体抗炎药缓解疼痛和炎症以改善生活质量仍具价值。然而考虑到其心血管和胃肠道风险，在尝试其他传统非甾体抗炎药前，几乎没有理由优先启动双氯芬酸治疗。"
研究者强调，对个体患者而言，心肌梗死、中风等心血管疾病的绝对风险仍较低。由于属观察性研究，无法得出明确的因果结论。但本研究样本规模超过以往多数观察性与随机研究的总和，为临床决策提供了有力证据。英国医药和保健品监管局指出，双氯芬酸禁用于严重基础心脏病患者，既往心力衰竭、心脏病或中风患者应完全停用。吸烟者及高血压、高胆固醇、糖尿病患者须咨询全科医生或药剂师后方可使用。
监管机构表示，除特定"高风险"人群外，双氯芬酸仍能安全有效地缓解疼痛。2013年牛津大学重大研究发现：对于每日服用150毫克、心血管疾病中度风险的每千名患者，一年内约三人会发生可避免的心肌梗死，其中一例致命。
欧洲卫生官员审查确认了该发现，并建议心脏病患者及既往心梗或中风患者停止使用双氯芬酸。该药物还可短期缓解牙痛和经痛，其作用机制是阻断体内名为环氧合酶的物质——该物质在损伤后产生引发疼痛、肿胀和炎症的化学物质。
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