社区护士必须在政府计划的新“邻里健康服务”发展中发挥核心作用，这是代表社区护理从业者的权威人士的观点。
他们还呼吁加大对现有社区服务及其工作人员的投资，认为政府所希望实现的许多目标已经在进行中，但需要更多资金来扩大规模。
周四，首相基尔·斯塔默爵士（Sir Keir Starmer）公布了英格兰未来十年的《10年健康计划》。文件概述了其政府对未来十年医疗服务体系的愿景，其中包括数十项承诺和计划，旨在将国民健康服务体系（NHS）从长期危机中解救出来。
计划的一个重要部分——此前已被列为政府三大核心NHS目标之一——是从医院护理转向社区医疗。这包括创建一个“邻里健康服务”，由来自诊断、心理健康、术后护理、护理等多学科团队在“同一屋檐下”运作。这些团队将从“一站式”邻里健康中心开展工作，首批中心将在低收入和健康状况较差的地区设立。
计划还提到，门诊护理将几乎完全从医院转移到这种邻里模式，同时将投资于全科诊所和NHS应用程序，以改善患者获取医疗服务的便利性。
社区护理领域的领军人物对计划中的这一部分内容表示欢迎，但他们也呼吁提供更多实施细节。
女王社区护理研究所（Queen’s Institute of Community Nursing, QICN）首席执行官斯蒂芬·劳伦斯（Steph Lawrence）对社区医疗的重视表示欢迎。她认为，提供“人们想要接受护理的地方”的服务是正确的方向。她总体上支持邻里健康服务模式：“我认为这个概念绝对正确。”她指出，“如果我需要一些诊断干预，能够去我家附近的中心而不是去医院，那无疑是正确的选择。”
斯蒂芬·劳伦斯补充道：“社区是人们生活的地方，我们应该在那里提供大部分护理……我认为这是照顾人们的正确场所。当然，这也是我希望自己接受护理的地方。但我们需要具备相应的技能和能力。”
劳伦斯还对政府改善卫生服务数字基础设施的计划表示欢迎，希望这能帮助解决目前地区护士因设备不足而面临的诸多挫折。然而，她警告说，在这样的计划付诸实施之前，还需要完成大量的基础工作。
她强调，劳动力发展、文化变革以及加强现有的社区医疗服务必须作为优先事项。劳伦斯解释说，为了实现计划的目标，必须培养更多的专科地区护士，并且他们的薪资应至少达到《议程变革》（Agenda for Change）第七级的标准，以认可他们在护理中的重要角色。
“他们是自主执业者，是非医疗处方者，每天都在没有其他临床专业人员的情况下管理情况，并且需要当场做出判断和临床决策。”她说道。
QICN首席执行官指出，政府最近的一些决定可能会阻碍这一进程，例如取消第七级学徒制的国家资助。许多护士通过这一途径获得了专科地区护士资格。
劳伦斯说：“如果第七级学徒制的资金被削减，那我们需要考虑替代方案。我们仍然看到地区护士和全科护士的数量在减少，我们必须扭转这一趋势。”
此外，劳伦斯警告说，政府的改革热情不应以牺牲现有服务为代价。她举例说：“过去25年我一直是一名地区护士，自从开始从事这一角色以来，我一直在一个综合性的邻里模式中工作。我认为我们需要小心，不要试图发明新事物，而是应该在已有的基础上加以改进。”
“我们需要更加关注那些已经存在的服务：我们的地区护士、成人社会护理护士、全科护士，当然还有健康访视护士和儿童护士。我认为我们应该把这些视为核心，因为这就是他们工作的核心；我们每天都在全国各地帮助人们避免住院，促进早期出院。”
劳伦斯强调，政府不应抛弃现有的资源，而应在设想系统性变革的同时，投资于这些服务。
与此同时，Sirona Care and Health的首席护士兼联合健康官员玛丽·刘易斯（Mary Lewis）表示，社区医疗服务提供者已准备好协助政府推动将护理从医院转移出去的工作。作为一名背景为地区护士的专业人士，刘易斯总体上支持政府决定推进的邻里护理模式。
与劳伦斯一样，她认为政府的许多计划可以并且应该建立在社区医疗服务提供者现有工作的基础上。
她说：“社区护士和联合健康专业人员已经在现场工作……所以让我们利用他们的技能并在此基础上进一步发展。”她希望政府能更详细地说明邻里模式的具体形式，并分享了她对改革成果的一些期望。
例如，刘易斯表示，她欢迎改善诊断服务的机会，这可能来自于政府将门诊护理转移到社区的计划。此外，她也希望看到虚拟病房的投资以及社区护理队伍本身的扩充。
“我们现在已经在社区为复杂病例提供护理，如果我们有足够多的护士，我们可以做得更多。”她补充道，“这需要投资，不会完全免费。我们需要满足需求的能力，而需求非常大，并且还在不断增长。”
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