费城消息 —— 最新研究显示，如今美国儿童的死亡率远远高于其他类似国家的儿童。他们也比前几代儿童更容易患上慢性疾病。
这项研究由费城儿童医院的研究人员开展，分析了近二十年来来自医疗系统和政府机构的数据，是迄今为止对美国儿童健康状况最全面的研究之一。研究人员发现，自2007年以来，美国儿童的健康状况明显恶化。
尽管美国在医疗保健上的支出几乎是其他发达国家的两倍，并在CRISPR基因疗法等生物医学进展方面处于世界领先地位（今年五月，该技术成功治疗了一名患有罕见代谢疾病的婴儿），但这一健康状况的下降早在研究分析的时间范围之前就已开始。自上世纪70年代初以来，美国儿童的死亡率就开始落后于其他高收入国家。
研究显示，2007年至2022年间，美国婴儿的死亡率比其他高收入国家高出78%。早产和突发性婴儿猝死是造成这一差距的主要原因。1至19岁儿童的死亡率则高出80%。枪支伤害是导致儿童死亡的首要原因，其次是机动车事故。美国儿童死于枪支事件的几率是其他类似国家儿童的15倍。
此外，研究还发现，到2023年，美国儿童患慢性病的几率比2011年高出近20%。抑郁症、睡眠呼吸暂停、饮食失调、焦虑症、自闭症和肥胖症的发病率上升最为明显。
为了深入了解美国儿童健康状况恶化的根源，《费城问询报》采访了该研究的首席作者、费城儿童医院的儿科医生克里斯托弗·福雷斯特（Christopher Forrest）。以下是对他的采访内容，内容经过编辑以提高可读性和清晰度。
美国儿童慢性病的上升趋势有多严重？目前最常见的慢性病有哪些？
差不多30年前，在我们的初级保健诊所里，几乎很少见到患有慢性病的孩子。如今，几乎每两个在初级保健诊所就诊的孩子中就有一个患有慢性病。几乎所有类型的慢性病都在增加。
最近增长最快的是精神类疾病，主要是焦虑症及其相关症状，如孤独感和压力。
是什么因素导致了这些增长？
我对儿童成长环境的一个主要担忧是社区的疏离感增强，孩子们越来越多地待在家中。
在我居住的社区里，有些房子里是否有孩子，我直到看到门口贴出“恭喜2025届毕业生”的牌子才知道。我们已经没有那种让家庭感到安全、可以让孩子自由外出玩耍的社区环境了，而这种环境实际上对孩子的成长是有害的。
孩子们不再一起玩耍，不再自己创造游戏。而在21世纪的数字时代，这些能力——创新能力、创造力、人际交往能力、情绪管理能力——至关重要。
当孩子们不玩耍、不进行那些在人类进化过程中被编程的行为时，会发生什么？他们会变得焦虑，可能出现学习障碍，这些发生率都在上升。这可能是导致发育和心理健康障碍上升的重要原因。
特朗普政府的政策变化如何影响了美国儿童的健康？
我对医疗补助计划（Medicaid）的削减非常担忧，因为那些依靠医疗补助的孩子之所以需要它，是因为他们容易生病或患有严重的慢性病。
如果剥夺他们的医疗补助保障，情况只会变得更糟。食品券和补充营养援助计划（SNAP）的削减将导致儿童挨饿问题加剧，家庭资源的减少将进一步加剧家庭压力。
如果你已经面临儿童健康危机，最不该做的就是剥夺他们的医疗保障和社会支持。
我们可以做些什么来扭转美国儿童健康状况恶化的趋势？
我们必须开展全国性的行动。我们已经知道，诸如公共资助的育儿假、高质量的托儿服务、限制枪支获取、确保患病儿童获得医疗补助等政策将有助于改善儿童健康状况。
但这些措施只能解决一部分问题。
真正的问题在于我们所有社区应该采取的行动。我看到的是公民参与度的普遍下降。我们不再彼此交流。我们囤积资源，追求个人财富，而不是建设社区财富。我们没有建设社区中心。
我们越积极地参与社区建设，营造支持儿童成长的环境，同时也支持家庭彼此帮助，就越有可能改善儿童的健康状况。
为什么我们应该关注这一问题？
儿童就像煤矿中的金丝雀。当我们的生态系统出现问题时，他们是最早受到影响的群体，无论是我们开发的35万种化学物质之一，还是社区疏离感的加剧和公民参与的缺失，孩子们都没有从中受益。数据如此令人震惊，它们描绘出一幅儿童正在遭受痛苦的图景。
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