大多数人至少听说过月经停止、生育能力结束以及激素水平永久下降的人生阶段——即所谓的绝经期。但很少有人了解其之前的漫长过渡阶段。
这一时期被称为围绝经期，可能提前数年开始，并带来广泛的身体和情绪变化。无论这些变化是轻微可控还是更具干扰性，围绝经期都可能影响睡眠、情绪、新陈代谢以及性生活等各个方面。
了解围绝经期是什么，对于帮助个人和家庭应对这一阶段具有重要意义。以下是关于这一人生阶段的定义、成因及典型治疗方法的详细介绍。
围绝经期何时开始？
克利夫兰诊所女性综合健康与研究中心医学主任Pelin Batur博士解释说，围绝经期是"走向绝经期的过渡阶段"，在此期间，身体逐渐从生育年龄过渡。
梅奥诊所女性健康副主任Jewel Kling博士表示，绝经期"是在连续12个月无月经且无其他医学原因的情况下被回顾性诊断的"。但新泽西州Inspira医疗集团认证助产士Tina Colella表示，围绝经期可能提前数年开始，通常在女性40多岁时，"尽管有些女性可能早在30多岁就开始出现症状"。
Kling博士表示，这一阶段导致的激素变化可能引发广泛症状，常见症状包括潮热和夜间盗汗；不规则或不可预测的月经；睡眠障碍和疲劳；情绪变化"如易怒、焦虑、情绪低落"；脑雾或注意力难以集中；性欲变化以及阴道干涩或性生活不适。
Batur表示："有些女性很幸运，症状很少，而其他人可能经历多种症状。"所有达到绝经期的女性都会经历某种形式的围绝经期，平均而言，"这一阶段持续四年"。对某些人来说，可能会延长至十年。
围绝经期的原因是什么？
围绝经期主要由卵巢的自然变化驱动。Colella解释说："女性出生时卵巢中有一定数量的卵子，随着时间推移，这些卵子逐渐减少。随着这一过程的发生，卵巢产生的雌激素和孕激素等激素水平降低，最初导致围绝经期症状，最终导致绝经。"
Kling表示，多种因素会影响这些激素变化的开始时间以及围绝经期的发展过程。例如，遗传因素起着重要作用，因为女性通常在与母亲相似的年龄进入围绝经期。
Batur表示，吸烟也与更早开始有关，可能是因为它影响雌激素水平和卵巢功能。某些医疗治疗，如化疗或卵巢切除手术，也可能引发更早或更急剧的过渡。Kling表示，总体健康状况、体重和生活方式因素会影响症状的表现，即使它们不直接决定时间。
围绝经期如何治疗？
Colella指出，围绝经期的治疗通常侧重于管理症状和提高生活质量，而不是阻止这一过程本身。
Kling表示，对于中度至重度症状的患者，激素治疗——通常称为绝经期激素治疗(MHT)——是最有效的选择之一。这种方法通常单独使用雌激素或与孕激素结合使用，以稳定激素水平并减少潮热、夜间盗汗和阴道干涩等症状。在某些情况下，也可能考虑睾酮替代治疗，特别是对于经临床诊断为低水平的女性，因为它可以帮助改善性功能。然而，它通常不用于大多数患者。
Colella表示，对于不能或不愿使用激素的人，非激素药物如某些抗抑郁药或降压药可能同样有助于缓解潮热并改善情绪症状。
Kling同时表示，许多生活方式策略，如"优化睡眠、定期体育活动、压力管理以及限制酒精或咖啡因摄入"，都可以帮助减轻症状。Batur表示，确保摄入足够的维生素D、有助于改善睡眠或身体酸痛的镁以及支持骨骼健康的充足膳食钙"也都非常重要"。Kling补充说："身心疗法和行为疗法，如认知行为疗法和其他结构化方法，也可以帮助改善睡眠和应对症状。"
但最终，Batur强调："由于围绝经期对每位女性的影响各不相同，治疗方案会根据每位患者的优先事项进行个性化定制。"
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