在美国，从出生到80岁死于慢性疾病的总体概率从2001年到2010年显著下降，但在接下来的九年中基本保持平稳。
心脏病、癌症和糖尿病等慢性疾病是全球死亡的主要原因之一。一项新的全球研究表明，大多数国家因这些"非传染性"疾病导致的死亡人数一直在下降——但下降速度，包括在美国等高收入国家，近年来已经放缓。
上月发表在《柳叶刀》(The Lancet)杂志上的研究发现，从2010年到2019年，约150个国家从出生到80岁死于慢性疾病的概率有所下降。但与前一个十年相比，进展普遍放缓——在某些情况下甚至出现逆转。
在美国，从2001年到2010年，从出生到80岁死于慢性疾病的总体概率显著下降，但在接下来的九年中基本保持平稳。在年轻成年人（20至45岁）中，这一概率有所上升——这在高收入国家中极为罕见。在此期间，死于阿尔茨海默病(Alzheimer's disease)和酒精及药物使用障碍等神经精神疾病的可能性也在美国上升。
从2010年到2019年，东欧和中亚国家——包括阿塞拜疆(Azerbaijan)、乌兹别克斯坦(Uzbekistan)、摩尔多瓦(Moldova)和俄罗斯(Russia)——在慢性疾病死亡概率方面取得了最大降幅，而拉丁美洲和加勒比地区、非洲和南亚的一些国家则出现了小幅上升。
"总体死亡率下降无疑是好消息，"未参与此项研究的美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)慢性疾病预防与健康促进前主任Karen Hacker博士说，"但坏消息是，仍有大量人群，不仅在美国，还有其他国家，因慢性疾病生病和死亡——随着人口老龄化，这种情况预计会进一步增加。"
"无论如何分析，这些仍然是死亡的主要原因，"现任埃默里大学(Emory University)公共卫生兼职教授的Hacker表示，"而且国家之间和国家内部的差距仍然巨大，这表明有效的公共卫生干预措施并未惠及所有人。"
在某种程度上，这些数字反映了随着时间推移可能预期的趋势，未参与研究的加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)人口学研究员Magali Barbieri表示。
Barbieri说，自1960年代以来，一系列公共卫生和医疗干预措施开始降低高收入国家的慢性疾病死亡率。1964年美国卫生总监(U.S. surgeon general)发布的《吸烟与健康报告》(Report on Smoking and Health)导致吸烟率下降，这对心脏病和癌症死亡率产生了重大影响。同样，广泛采用已被证明能降低血压、胆固醇和血糖的药物，有助于预防糖尿病、心脏病、中风和肾脏疾病，研究人员指出。
耶鲁公共卫生学院(Yale School of Public Health)流行病学教授Judith Lichtman（未参与该研究）表示，最近，设定较低治疗阈值的临床指南帮助医生减缓了疾病进展。Hacker说，如今因中风或心脏病住院的患者由于治疗更快更好，生存几率大大提高。
美国总体癌症死亡率在过去30年也下降了34%。其中大部分是由吸烟相关肺癌的下降所推动的。有助于预防癌症的疫苗（包括针对乙型肝炎(hepatitis B)和人乳头瘤病毒(human papillomavirus)的疫苗）的普及也起到了作用。早期发现癌症的筛查项目以及延长生存期的新疗法（例如乳腺癌和肺癌）同样功不可没。
但随着实施这些变化的初始收益减弱，进展已经放缓，尤其是在高收入国家。在美国，女性死于慢性疾病的概率从2001年的近38%下降到2010年的33%以下，但到2019年仅略微下降至31.5%。男性的这一概率从2001年的50%下降到2010年的43.4%，到2019年进一步降至43%。
"那些帮助我们的因素似乎已经达到了最大影响，"Barbieri说，"而那些有害的因素似乎正在增加。"肥胖、高血压和糖尿病等代谢紊乱正在上升；这些增加了患心脏病、中风以及肾脏和肝脏疾病的风险。
美国成年人的吸烟率已从1965年的42%降至约12%；虽然这一比例可能进一步下降，但可能需要不同的策略，而且与过去相比，效果可能较为温和。
一些癌症（包括胰腺癌(pancreatic)、肝癌(liver)和早发性结直肠癌(early-onset colorectal cancer)）发病率的上升也威胁着癌症死亡率方面的进展。
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