生活成本调整：心理健康治疗师短缺的一个原因
COLA: One Reason for a Dearth of Mental Health Therapists
生活成本调整：心理健康治疗师短缺的一个原因
当财务问题驱使临床医生离开时，进入这个缺乏足够支持者的领域的新人会更少。
五年后，一些患者的就诊量激增，但仍然报告难以找到帮助，而一些心理健康临床医生则表示难以获得与生活成本相匹配的合理报酬。
考虑一下：在18岁及以上的美国人中，有四分之一报告有一种或多种心理健康状况，十分之一有物质滥用问题，但只有60%的人接受了心理健康护理，仅12%的人接受了物质滥用治疗。这些数据由前国会议员帕特里克·J·肯尼迪和记者斯蒂芬·弗里德在《精神健康勇气人物》一书中分享。
帕特里克·肯尼迪和他的已故父亲参议员爱德华·肯尼迪推动了2008年的《精神健康平等和成瘾公平法案》。该法案禁止保险公司对精神健康保险施加限制，并实现了精神健康和医疗/外科福利之间的平等。不再有限制会话次数和年度或终身金额上限，也不再允许对精神健康服务收取更高的共付额。
在该法律实施后，人们可能会认为，在12年后全球面临大流行病时，精神健康护理不会那么令人困扰。
《精神健康勇气人物》一书为数十个挑战发声，包括受COVID-19影响的人们。通过同意分享生活的普通人，这本书突显了精神疾病和成瘾如何破坏个人和职业生活。尽管如此，人们的勇敢和韧性最终占了上风。
我们只能希望这些作者接下来能够深入探讨那些提供精神健康护理的人所面临的障碍——前线工作者进行移动危机和紧急精神病评估，甚至更多门诊提供者试图在2008年立法未解决的财务不平等问题中谋生。
消费者应该知道
难以预约心理治疗的主要原因是心理健康专业人员的短缺，其次是需求增加和系统性障碍，如保险覆盖范围。
鉴于美国劳工部O*Net Online将“光明前景”授予精神健康和社会工作者、持证咨询师/治疗师和心理学家，这些根本原因似乎难以理解。这表明专业人士将继续供不应求。
然而，对于提供者来说，问题主要集中在财务上：低报销、倦怠、通货膨胀，以及再次停滞不前的工资。
至少四年的时间里，疫情导致的病例量超过了大多数门诊提供者所能管理的范围。一个人只能在报销滞后的情况下维持额外繁重的工作负荷一段时间，之后他们要么退出该领域，要么退休，要么多样化以维持生计并减少自身压力。
提供者报告称受到不尊重且无费用调整
在美国农村地区，找到精神科医生极其困难，因此初级保健医生有时会代替专家。高级实践精神科护士（精神科护士从业者）在所有地理区域都有光明前景。
必要性迫使我们看到远程医疗的有效性，但随后在疫情后出现的行业却给忠诚的保险面板治疗师带来了讽刺性的挑战。
近年来，华盛顿特区地区的蓝十字蓝盾提供者因要求生活成本调整（COLA）而感到沮丧，却被忽视、拒绝或被告知加入全国连锁机构才能获得费率上调。这通常意味着放弃一个原本有效运作的诊所。
数十名心理健康提供者报告说，该地区的BCBS保险公司Carefirst鼓励他们加入全国连锁机构Headway，否则将不会获得任何增长。其他人则发现他们的费率请求被忽略。
当提供者调查Headway、Alma、UpLift或类似公司时，使用Reddit和其他吸引全国输入的网站，他们变得怀疑。其中的一些发现包括：集体诉讼、隐私问题、缺乏对客户的知情同意、响应时间慢以及账单和客户服务混乱。
他们不禁疑惑：为什么独立面板执业者和个体提供者的费用会减少？治疗师询问谁拥有患者的文件，当提供者支付涵盖其服务的医疗事故保险，而全国实体犯错时，该如何处理？出现问题时，谁来负责？
总体而言，这些问题促使临床医生远离这些集团带来的伦理和商业挑战。那些投资于有限责任公司、独立工作或小诊所的人信任自己的伦理和商业模式，并对后来被取消的更高费率持谨慎态度。消费者将面临更少的选择。
一位心理学家问，Carefirst是否要求要求生活成本调整和更高费用的皮肤科医生或内分泌科医生签署团体协议？
一位社会工作者发送了五次请求，以提高CPT代码或会话类型的报销率，并推测这种拖延与对心理健康提供者的不尊重有关。
对于寻求治疗的人
寻找治疗服务的人可能会说：“那是治疗师的问题，不是我的问题。” 除非这些原因继续存在，否则它们很快就会成为患者的问题。那么，一个精明的精神健康消费者可以做些什么呢？以下是一些建议：
- 访问您的保险公司网站，查看面板上的心理健康提供者的资料。
- 如果您愿意接受更广泛的网络中的远程医疗服务，请搜索您的邮政编码以及其他州内的邮政编码。
- 考虑这样做可以找到更了解地区世界/压力因素的治疗师，能够提供本地/有针对性的药物管理和替代健康推荐。您还将有一个处于同一时区的治疗师。
- 认识到较少的第三方参与您的治疗通常意味着更个性化的服务。
- 考虑账单和其他不可预见的问题。由于大多数治疗师是自雇或在小诊所工作，许多人自己处理账单。如果出现问题，他们会直接与您沟通。
- 从消费者和提供者的角度仔细审视全国连锁机构。现在借助AI的互联网搜索将为您提供丰富的信息，帮助您做出更明智的消费选择。
正如新闻界的格言所说，导语常常被细节淹没。为了惠及消费者和提供者，我们只能希望这些提供者关注的问题能够获得更多关注、媒体报道，最终获得临床医生应得的生活成本调整。
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