一项发表于《美国医学会杂志》(Journal of the American Medical Association)的研究发现，增强社交活动与老年人抑郁症状风险降低有关。该研究基于日本老年学评价研究（JAGES）2016年、2019年和2022年三轮调查数据，共纳入42,427名65岁以上参与者，研究时间为2024年2月至2025年2月。
社交参与被定义为每月至少一次参与兴趣小组、运动团体、志愿组织、老年俱乐部或社区活动。研究采用老年抑郁量表（GDS，评分范围0-15分，分数越高症状越严重）评估抑郁症状。在34,757名基线无抑郁症状的参与者中，52%为女性（18,074人），48%为男性（16,683人），平均年龄72.55岁。研究将参与频率划分为"几乎每天/每周2-3次/每月1-2次"和"每年数次/从不"两组，前者记1分，后者记0分。
研究发现，20,536名（59.1%）社交参与者中，女性、退休人员、教育程度较高者、非吸烟者及社交频繁者比例更高。倾向评分匹配的11,146名参与者中，15.7%（1,751人）在3年随访期间出现抑郁症状，其中缺乏社交组发生率为16.8%，社交参与组为14.6%。社交参与对高获益组（特征为高龄、非就业、丧偶/未婚/独居、教育年限＜9年、年收入＜18,386美元、曾吸烟者）抑郁风险降低效果显著，但对低获益组无明显关联。
研究作者指出，社交参与不仅能改善群体心理健康，还可缓解社会经济地位造成的心理健康差异。"我们的研究结果提出了一个假设：最高龄群体通过社交活动获得最显著的心理健康获益，这种效应在全球人口老龄化背景下将愈发重要。"研究团队强调。
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