一项针对英国健康成本的新调查显示，10个英国人中有4人表示至少有时会感到孤独。研究显示孤独感是一个常见问题——且给医疗系统带来高昂负担。
根据发表在《PLOS ONE》期刊的研究估算，经常感到孤独的人群每年为英国国家医疗服务体系（NHS）带来的支出比社交活跃者多885英镑（约1024欧元）。研究人员通过2021-2023年对2.3万余名英国居民的孤独程度、幸福感和医疗就诊数据，推算出孤独相关的健康成本。研究发现，8%的人群长期孤独，32%的人群偶尔孤独。
研究指出，孤独感与心理健康困扰、幸福感降低、躯体健康恶化及生活质量下降密切相关。孤独者比非孤独者更频繁就诊全科医生或医院。
埃克塞特大学公共卫生经济学教授Antonieta Medina-Lara表示："我们的发现凸显将孤独视为公共卫生议题和NHS优先事项的重要性。这种常被忽视的状态承载着巨大的个人和社会成本。"
世界卫生组织数据显示全球16%人口受孤独困扰，并将社会疏离列为"全球健康重大威胁"。据WHO统计，社交孤立与心脏病、2型糖尿病、抑郁症及焦虑症风险上升相关。
包括英国在内的多个国家已启动应对孤独的国家级计划，通过线上线下方式帮助老年人等易感人群建立联结。最新研究显示，孤独带来的医疗支出差异在青壮年期最小，而青年和老年群体的支出差额最大。
研究团队希望提升公众对孤独复杂影响的认知："通过可视化这些影响，我们期待推动新的干预方案，帮助人们建立社会联结，改善整体福祉，最终减轻医疗系统压力。" Medina-Lara总结道。
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