专家揭示，痴呆症的一个常被忽视的预警信号可能在显著行为变化显现前就已出现。
作为领先的痴呆症慈善机构，阿尔茨海默症苏格兰协会强调，识别该疾病时需关注的远不止记忆问题。该协会指出：“人们常误以为记忆丧失与痴呆症是同一回事，但实际存在其他关键症状需警惕。每位痴呆症患者的表现各不相同，其病情影响取决于大脑受损最严重的区域。”
痴呆症的表现形式多样。尽管记忆减退、思维迟缓、认知敏锐度下降及语言障碍是广为人知的症状，但还有更多迹象可能预示早期发病。除认知功能障碍外，痴呆症会显著影响身体活动能力，因患者判断距离的能力衰退，这很可能源于大脑解读空间信息功能的减弱。
该病症会损害患者的视觉空间感知能力，导致上下楼梯等活动变得困难。患者可能难以抬腿，且更易发生绊倒或跌落风险。协会指出：“滑倒、绊倒和跌倒现象可能更频繁。您或许会注意到某人行走时拖着脚而非抬腿。”若发现某人上下楼梯困难并伴随其他痴呆症迹象，建议为其预约全科医生就诊。
若担忧某人的行动能力，可通过以下措施确保楼梯安全：阿尔茨海默症协会建议，“楼梯跌倒可能导致严重伤害，因此保障其安全性至关重要。若您租房，可能需要与房东或租赁代理协商改造事宜。”该协会还推荐进行增强力量和平衡的锻炼以改善行动能力：“每周进行两次力量或平衡训练可降低跌倒风险，例如坐立、站立和步行练习。您的全科医生也可转介至物理治疗师。”
此外，应全面检查家居环境中的潜在危险，例如地毯、松动或磨损的地板以及杂物堆积。他们建议：
- 若地毯或地面覆盖物磨损或损坏，应及时更换
- 确保楼梯扶手稳固可靠
- 使用油漆或“楼梯边缘条”（特制楼梯包边）使每级台阶边缘清晰可见
- 考虑在楼梯两侧墙面安装易握扶手
- 保持楼梯无杂物堆积，使用时避免携带过多物品
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