辅助生活设施床位的可获得性，或可延缓部分痴呆症患者转入养老院的时间，甚至使其完全避免转入养老院，一项新研究的发现表明了这一点。
由约翰斯·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）领导的研究团队，将各州辅助生活执照数据与1.1万家养老院数据进行比对，以确定辅助生活容量变化如何影响养老院痴呆症患者的普遍程度。他们将研究成果发表在《后急性期和长期护理医学协会杂志》（JAMDA – The Journal of the Post-Acute and Long-Term Care Medical Association）即将刊出的文章中。
研究人员发现，平均而言，每15英里半径内辅助生活容量的增加，与周边养老院痴呆症患者比例下降0.1个百分点相关。
具体数据显示，2019年至2023年间，辅助生活总床位从2900张增至3200张，记忆护理（memory care）床位平均数量从993张增长至1220张。与此同时，养老院居民中痴呆症的普遍比例从平均51%降至45%。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）国家卫生统计中心2024年报告，截至2022年，44%的辅助生活居民被诊断患有阿尔茨海默病或相关痴呆症。此外，根据美国辅助生活国家中心（National Center for Assisted Living）引用的数据，18%的辅助生活社区提供针对痴呆症的专项项目，11%仅服务于痴呆症患者。
需开展更多研究
《JAMDA》文章作者指出，研究结果表明有必要进一步量化辅助生活设施扩容对延缓或避免痴呆症患者入住养老院所产生的现实成本效益及生活质量改善程度。
该研究还分析了29个对记忆护理辅助生活设施实施执照管理的州，发现记忆护理供应量的变化与周边养老院痴呆症患者比例下降呈现相似趋势。
研究人员指出，记忆护理辅助生活社区费用较高——比普通辅助生活设施高出约25%——这可能削弱其对养老院安置的影响，因为许多家庭难以承担自费的记忆护理服务。这些发现促使他们呼吁开展更多研究，以探究普通辅助生活与记忆护理辅助生活在照护痴呆症居民方面的异同，并深入研究记忆护理容量如何影响需要长期照护的痴呆症老年患者的照护模式。
本研究其他参与机构包括布朗大学（Brown University）、俄勒冈健康与科学大学-波特兰州立大学（Oregon Health & Science University-Portland State University）、马萨诸塞大学洛厄尔分校（University of Massachusetts Lowell）以及明尼苏达大学（University of Minnesota）。
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