高胆固醇是英国的一个主要问题，据估计，约有五分之二的成年人受到影响。然而，有一些食物可以自然帮助降低胆固醇水平。研究表明，某些零食如坚果、种子和水果可以帮助降低胆固醇水平，保护心脏健康。
核桃
特别是核桃，可能是维持健康胆固醇水平的理想选择。美国梅奥诊所的专家建议，每天吃一把坚果可能有益，尽管坚果热量较高。他们指出：“杏仁和其他树坚果可以改善血液中的胆固醇。”研究显示，核桃含有ω-3脂肪酸，有助于保护心脏，并降低已经患有心脏病的人群发生心肌梗死的风险。所有坚果都含有大量热量，因此一把添加到沙拉中或作为零食食用就足够了。
一项发表于2023年《营养素》杂志的研究，涵盖了对19篇综述和临床试验的荟萃分析，指出核桃、杏仁、腰果、花生和开心果等坚果可能有助于降低总胆固醇和“坏”低密度脂蛋白（LDL）胆固醇以及甘油三酯。研究作者总结道：“大多数坚果，尤其是总坚果和树坚果，包括核桃、杏仁、腰果、花生和开心果，在降低总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯方面具有显著效果。”
种子
种子通常与坚果一起被列为心脏健康的营养伙伴，因为它们富含可溶性纤维和不饱和脂肪。注册营养师艾米丽·施密特在《每日健康》的一篇文章中强调了种子的双重益处，她表示：“种子不仅含有纤维，还含有不饱和脂肪。”一些推荐的健康种子包括奇亚籽、亚麻籽、南瓜籽和向日葵籽。
一篇来自《亚洲药剂学与临床研究杂志》的研究论文专门探讨了向日葵籽对胆固醇水平的影响。该实验涉及60名患者，分为两组：一组每天摄入2克向日葵籽，持续半年；另一组不摄入。结果显示，食用向日葵籽的患者胆固醇水平出现了“显著且迅速的变化”。研究人员解释说：“这项研究表明，向日葵籽可以用作辅助治疗，帮助降低血清中的胆固醇和低密度脂蛋白（‘坏’胆固醇）水平，从而预防各种心脏疾病。”
水果
最后，Heart UK强调了日常摄入水果和蔬菜的重要性，不仅为了整体健康，也为了其对胆固醇的影响。该组织指出：“水果和蔬菜也富含纤维，某些类型的纤维可以帮助降低胆固醇。它能阻止部分胆固醇从肠道吸收进入血液。”除了豆类、豌豆和扁豆外，红薯、茄子、秋葵、西兰花、苹果、草莓和李子也是不错的选择。
发表在《美国临床营养学杂志》上的一项研究，涉及超过4,400名参与者，发现更高的水果和蔬菜摄入量与较低的低密度脂蛋白胆固醇水平有关。对于任何担心自己胆固醇水平的人来说，建议咨询全科医生。
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