这听起来像是科幻小说的标题——或者是一个吸引点击的噱头——但它绝对真实：瑞士的科学家正在深冻人类粪便，这个项目被称为“末日储藏库”。该项目的目标是为后代保存微生物生命，目前已有超过1000份粪便样本被储存，目标是到2029年达到10000份。
但你可能会问，为什么科学家如此热衷于保存粪便？答案隐藏在其中看不见的微观宇宙中。
微生物：微小生物，巨大影响
人类粪便中含有数十亿的微生物——这些微小的生物在消化、免疫和整体健康中起着至关重要的作用。根据6月27日（星期五）发表在《自然通讯》（Nature Communications）上的一篇评论文章，科学家希望确保这些微生物群不会随着时间的推移而消失。这些微生物可能掌握着治疗未来医学问题和应对全球健康危机的关键。
瑞士的设施不仅限于人类排泄物，还储存了近200种发酵食品，这些食品富含“肠道友好型”微生物。研究团队甚至计划纳入环境微生物，从而创建一个全面的微生物生命档案库，以支持人类、动物、植物及生态系统的健康。
为什么微生物保存如此重要？
“我们的微生物组正面临威胁，”该项目的研究人员写道。“微生物的丧失与慢性疾病的惊人增长有关，例如过敏、自身免疫和代谢紊乱。”
人类活动——如工业化农业、抗生素的广泛使用以及气候变化——正在破坏各地的微生物组。从融化的永久冻土到贫瘠的农田，生态系统正在迅速失去微生物多样性。保存今天的样本可能使未来的科学家能够恢复已经失去的东西。
罗格斯大学高级生物技术与医学中心主任马丁·布莱泽博士（Dr. Martin Blaser），也是这篇评论文章的共同作者，强调了这一紧迫性：“人类活动正在耗尽我们的微生物组，并且有大量证据表明这一点。”
面向未来的微生物方舟
微生物库（Microbiota Vault）于2018年启动，灵感来自挪威的斯瓦尔巴全球种子库（Svalbard Global Seed Vault），后者旨在保护植物多样性免于灭绝。在其最初的“启动”阶段，微生物库专注于测试从世界各地收集和保存微生物样本的物流。
迄今为止，研究人员已经从包括贝宁、巴西、埃塞俄比亚、加纳、老挝、泰国和瑞士在内的国家收集了1204份粪便样本和190份发酵食品样本。这些样本目前存储在苏黎世大学（University of Zurich），温度为-112°F（-80°C）。
现在，该计划进入了“扩展”阶段。目标是扩大样本收集规模，增加数千个样本，特别是来自脆弱生态系统的样本，并建立一个永久性的储藏库位置，最好是在寒冷的气候地区，例如瑞士或加拿大。
尽管无法保证重新引入冷冻微生物能够成功修复受损的微生物组，但科学家相信未来的技术将使之成为可能。
“我们相信，有一天科学会进步到足以让我们拥有真正优秀的修复技术，”布莱泽表示。
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