在57岁这年，两届超级碗冠军得主德翁·桑德斯拥有了全新的"生命容器"——由自身小肠组织重建的新膀胱。这位科罗拉多大学教练在接受尿路上皮癌治疗时，成功完成了这项高难度的重建手术。
手术过程包括：首先切除病变原膀胱，截取约45厘米末端回肠。外科医生将肠段单侧剖开展平后对折缝合，形成的囊状结构形似布满缝合线的排球。约翰斯·霍普金斯大学绿山膀胱癌研究所联席主任马克·凯茨医生解释，最终通过肾脏和尿道吻合完成新膀胱的"生命管道"重建。
"人体适应能力令人惊叹"，桑德斯的主治医师、科罗拉多大学癌症中心泌尿肿瘤学主任珍妮特·库克雷贾教授指出，微创机器人辅助手术使患者术后仅需短期住院。值得注意的是，这种自体组织重建技术避免了免疫排斥反应，患者无需服用抗排异药物。相比人工材料移植可能导致的钙质沉积和结石形成，生物性重建方案更符合人体生物学特性。
术后康复需要特殊训练：匹兹堡大学医学中心外科泌尿肿瘤专家乔迪·马兰奇指出，新膀胱虽可维持日间控尿功能，但夜间仍需依赖尿垫。桑德斯在新闻发布会上幽默表示，自己现在和1岁孙辈"同样需要纸尿裤"，并呼吁公众消除病耻感。
美国癌症协会数据显示，2025年约85,000例新发膀胱癌病例中，20%将面临生死考验。值得注意的是，尽管男性患者占比三分之二，但女性患者往往就诊时已进展至更具侵袭性的阶段。马兰奇医生提示，血尿是主要预警信号，部分女性可能将其误认为月经。
桑德斯的肿瘤是在年度体检中意外发现的，这使其成为早期筛查的活教材。"请务必接受检查，"这位橄榄球名人堂成员呼吁，"正是这次偶然的医学检查挽救了我的生命。"
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