罗伯特·F·肯尼迪三世（Robert F. Kennedy Jr.）重新点燃了关于亚利桑那州饮用水中氟化物的辩论，而该州的健康专家则解释了水中添加这种化学物质的利弊。
特朗普政府计划倡导改变约400万亚利桑那人饮用的水，理由是大多数主要医学协会认为数十年来的科学研究不支持这些健康担忧。唐纳德·特朗普总统提名的卫生与公共服务部部长罗伯特·F·肯尼迪三世表示，他将呼吁从公共供水系统中去除氟化物。
自1945年以来，美国公共饮用水中一直添加这种天然矿物质以改善牙齿健康。凤凰城自1990年开始向其自来水中添加氟化物。凤凰城Risas Dental and Braces的牙医兼临床主任伊丽莎白·沃尔顿博士（Dr. Elizabeth Walton）亲眼目睹了儿童早期不良牙齿健康的影响。
沃尔顿博士说：“龋齿可能在孩子长出第一颗牙齿时就出现。一旦口腔中有细菌并出现严重的龋齿问题，口腔就会被这些细菌定植，再也无法摆脱。”她补充道，这些问题可能会持续一生。
为了应对这些问题，凤凰城每年花费58.2万美元在其饮用水中添加氟化物。疾病控制与预防中心（CDC）在2001年的估计表明，这一投资每年为凤凰城居民节省超过2200万美元的牙科治疗费用。
“不良的牙齿状况会导致营养不良，从而影响整体健康”，亚利桑那公共卫生协会执行董事威尔·汉布尔（Will Humble）说。汉布尔表示，研究表明改善牙齿健康有许多好处，从妊娠结果到就业机会。
氟化物的添加广泛被视为公共卫生的成功举措。“疾病控制与预防中心和世界卫生组织都将它列为美国乃至全球十大公共卫生干预措施之一”，汉布尔说。
根据CDC的最新估计，大约57.5%的亚利桑那人口——即约400万人——生活在有氟化水供应的地区。
反对意见和担忧
在总统竞选期间，肯尼迪三世认为氟化物与健康风险有关，包括癌症和儿童智商下降。他的立场部分基于2024年国家毒理学计划的一项研究，该研究“中等信心”地发现高氟化物水平与儿童较低智商之间的联系。
然而，该研究考察的是1.5毫克/升或更高的氟化物浓度——这几乎是凤凰城使用的联邦标准0.7毫克/升的两倍。
“需要注意的是，目前美国社区供水系统推荐的0.7毫克/升低氟化物水平是否对儿童智商有负面影响的数据不足”，作者写道。“国家毒理学计划未发现氟化物暴露对成人认知有不利影响。”
该研究也未建立因果关系。汉布尔警告不要从这类研究中得出结论。他提供了一个现实世界的例子来说明为什么关联研究可能会误导人。
“有纹身的人寿命较短”，他说。纹身本身并不会导致寿命缩短。真正的原因是一些有纹身的人更有可能参与某些高风险行为，从而降低他们的平均寿命，汉布尔解释道。
自2010年以来，至少有170个美国城镇和城市停止了氟化物的添加，包括2018年的比斯比（Bisbee）。汉布尔表示，去除氟化物的效果不会立即显现。
“等到特朗普先生和肯尼迪先生离开权力岗位时，才会看到对口腔健康的真正负面影响”，他说。
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