根据1月23日发表在开放获取期刊《PLOS Medicine》上的一项新研究，由德国弗莱堡大学的Winfried Kern及其同事进行的研究表明，三分之二的长新冠（Post-COVID-19 Syndrome，简称PCS）患者在感染后的一年内持续存在客观症状，包括运动耐力下降和认知测试表现下降，且这些症状在第二年没有显著变化。
此前，关于SARS-CoV-2感染后的自述健康问题已有广泛描述，这些症状可能会持续数月。然而，长新冠的长期预后尚不清楚。在这项新研究中，研究人员调查了982名年龄在18至65岁之间、之前被诊断为PCS的患者，以及576名对照组成员。所有参与者均前往德国西南部的几家大学健康中心进行了全面评估，包括神经认知、心肺运动和实验室检测。
研究发现，PCS患者的最主要症状群为疲劳/衰竭、神经认知障碍、胸部症状/呼吸困难以及焦虑/抑郁/睡眠问题。近68%最初报告PCS的患者在第二年仍然存在症状。35.6%的持续PCS患者报告了运动不耐受和运动后不适，这些患者的症状更为严重，结果更差。教育水平较低、肥胖或在初次COVID-19感染期间病情较重的患者也更容易出现长期症状。
当研究人员查看健康和认知的客观指标时，他们发现持续PCS患者的握力、最大氧气消耗量和通气效率显著降低。持续PCS且伴有运动后不适的患者在记忆、注意力和处理速度的认知测试中得分低于对照组患者；然而，研究人员指出，他们没有急性COVID-19感染前的认知数据。研究团队未能发现心脏功能或实验室值（包括病毒持续性测试）之间的差异。
“研究结果呼吁在疑似PCS患者的临床评估和监测中纳入认知和运动测试，”作者表示。“迫切需要进行更长时间的观察性研究，以评估PCS改善和未恢复的因素。”
作者补充道：“长新冠/后新冠综合征中存在严重的心理和身体运动功能障碍，但没有实验室标志物。”
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