将人类教练加入人工智能驱动的减肥项目能显著提高用户成功率，凸显了在数字健康领域中人机混合模式的价值，一项新研究表明。
该研究分析了HealthifyMe应用三年内约6.5万名用户的数据，发现同时使用人类教练和AI教练的个体在三个月内比仅依赖AI的用户多减重74%。这项研究强调了人类支持如何能在技术驱动的行为改变中增强动机和责任感。
"虽然AI提供了可扩展性和效率，但我们的研究结果表明，人类的参与对于取得有意义的成果仍然发挥着关键作用，"密歇根大学罗斯商学院市场营销学教授Puneet Manchanda表示。
该研究调查了订阅HealthifyMe（一款在印度创立的健康健身应用）两种付费计划的用户。较便宜的选项每月约44美元，仅提供访问名为"Ria"的AI教练。而每月50美元的高级计划则包括AI教练和人类教练，后者与用户合作制定个性化的营养和健身计划，在整个减肥过程中提供鼓励并解答问题。
为确保公平比较，Manchanda与密苏里大学的Anuj Kapoor和斯坦福大学的Sridhar Narayanan使用统计匹配技术，考虑了年龄、性别、起始体重和应用使用模式等因素，从而最小化两组之间的潜在偏差。
研究发现，平均而言，能够同时使用AI和人类教练的用户在三个月内减重2.12公斤（4.67磅），而仅使用AI教练的用户减重1.22公斤（2.69磅）。
人类教练的存在也改变了用户与应用的互动方式。有人类支持的用户：
- 设定更具挑战性的减重目标（17.6公斤对比15.2公斤）
- 记录饮食频率几乎是两倍（每周102次对比49.7次）
- 更频繁地监测体重（每周1.35次对比1.12次）
这些差异表明，人类教练帮助用户保持更高的责任感和投入度。
"人类教练似乎增加了参与的强度，从而带来更一致的行为和更好的结果，"Manchanda表示。
人类教练的好处在不同用户群体中有所不同。女性表现出比男性更大的相对改善，而年长用户比年轻用户受益更多。令人惊讶的是，起始身体质量指数(BMI)较低的用户比超重程度更高的用户获益更大。
研究人员推测，虽然BMI较高的用户可能从人类教练提供的同理心和个性化中受益，但他们与人类教练互动时也可能经历更大的尴尬，这可能抵消了一些优势。
该研究的发现对消费者、公司和政策制定者都具有重要意义。
对于考虑使用健身应用的个人而言，研究表明，带有人类教练的高级计划可能证明其更高成本是合理的，特别是对女性、年长用户和起始BMI较低的用户。然而，研究人员也指出，虽然减重成果74%的改善听起来很显著，但绝对差异并不大——三个月内比2.7磅多减约2磅。他们表示，消费者应管理好期望，并将这些实际效益与所需的人类互动的财务溢价和时间投入进行权衡。
对于健康科技公司而言，该研究首次提供了大规模证据，表明人类教练能提供超越AI工具的可衡量价值。鉴于教练成本高且难以规模化，公司可以利用这些见解，战略性地将人力资源分配给最可能受益的用户，从而优化结果和运营效率。
从政策角度来看，这项研究强调了在应对肥胖（全球主要健康挑战之一）时采用混合解决方案的重要性。虽然AI有望提供可扩展、成本效益高的干预措施，但研究表明，完全自动化的工具可能对某些群体效果有限。将AI与有针对性的人类支持相结合的定制策略，可能会带来更公平和有效的结果。
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