心血管疾病并非突然发生。超过99%经历过心脏病发作、中风或心力衰竭的人，事先至少有一个风险因素超过了最佳水平。这是由美国西北医学大学和韩国延世大学主导的一项大规模研究的引人注目结论。这些风险因素早已为人所知：高血压、胆固醇、血糖和吸烟。创新之处在于界定这些风险因素的标准。
该研究分析了韩国超过900万成年人和美国近7000人的健康记录，时间跨度超过十年。研究结果以压倒性数据反驳了"这些事件常常影响没有预警信号的人"的观点。几乎100%的患者都有这些风险因素，其中93%的病例中患者表现出两个或更多风险因素。"这正是我们想要证明的，"西北大学Feinberg医学院心脏病学教授、该研究的主要作者Philip Greenland在消息交流中解释道。
近期研究认为，经历过心血管事件的患者中约有75%具有某些前期风险因素。这个比例很高，但仍留下了25%的病例没有明确解释。Greenland的团队认为，这是因为之前只关注那些已被临床诊断出的风险因素。"我们研究的想法是，使用非最佳水平作为风险增加的更好指标，而不是使用通常开药的标准水平，"他解释道。
因此，在这99%中包括吸烟者，也包括曾经吸烟者。包括糖尿病患者、糖尿病前期患者以及血糖水平高于100的人。包括临床胆固醇水平高（超过240）、单纯高（超过200）或因治疗而处于较低水平的人。还包括血压等于或高于120/80（临床通常认为高于140/90为高血压）或正在接受治疗的人。"最近的研究忽略了这些暴露情况，"这位心脏病专家解释道。这导致我们无法获得真实情况的准确图像。
"他们的结论令人震惊，但这是因为他们的标准非常非常严格，"Mar医院的流行病学家Jaume Marrugat在电话交谈中解释道。Marrugat认为这项研究做得很好，拥有广泛的数据基础，但认为这些标准要求可能过于严格，导致结果过于圆满。"我想知道在没有经历心血管意外的人群中，有多少比例的人超过了最佳水平，"他思考道。这项研究没有说明这一点。但举例来说，超过一半的西班牙人胆固醇水平高于200，如果计入正在治疗这种情况的人，这个比例会更高。此外，在美国数据库中，受试者年龄在45至84岁之间。虽然没有针对该年龄段的具体数据，但已知胆固醇水平随年龄增长而上升。
这种严格性可能使数据更具吸引力，但潜在的观点同样有效。为了证明这一点，在研究的后续阶段，研究人员只考虑了临床水平升高的患者。结果模式仍然保持。至少90%的患者在首次心血管事件前仍至少有一个重要风险因素。
"这项研究提供了有力证据，强化了当前预防的范式，"Denia医院（阿利坎特）心脏病学部门负责人、临床心脏病专家Alfonso Valle指出。Valle强调，"它质疑了近期对所谓'SMuRF-less'[没有传统风险因素的心脏病患者]的过度关注，并表明尽管人们对炎症和遗传等新兴风险因素感兴趣，但心血管风险的主体仍存在于传统因素中。"这位心脏病专家解释说，这些数据具有明显的临床应用价值。"高血压、血脂异常、糖尿病和吸烟的预防和系统性处理，继续是降低人群心血管负担的基础。"
Marrugat同意这一观点，并指出在西班牙，这类事件的发生率在过去30年中略有下降。"这归功于我们初级保健同事的斗争。初级保健负责预防，在疾病发生前采取行动。"因此，除了一些关于测量标准的特定思考外，Marrugat积极评价了这项研究，因为它指明了正确的方向。
除了数字之外，科学证据也指向同一方向。最近发表在《新英格兰医学杂志》上的一项分析指出，拥有五个经典风险因素（前述因素加上肥胖）的女性一生中患心血管疾病的风险为24%，男性为38%。50岁时没有这五个因素与预期寿命延长十多年相关。在这种情况下，对这些人来说，数字可能确实很重要。
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