谈到锻炼时，动力就是一切。事实上，前往健身房、课堂或徒步小径的行为本身往往比进行体育活动更具挑战性。有趣的是，一项针对小鼠的研究发现，关注肠道健康或许能让运动动力变得更容易被激发。
发表在《自然》杂志上的这项研究调查了哪些内部因素（如果有的话）会影响我们的运动欲望。研究人员分析了广泛的因素，包括基因组序列、肠道细菌种类和血液代谢物，寻找这些因素与每日自愿跑轮运动及耐力之间的任何可能联系。他们发现，拥有特定有益肠道细菌（本例中是直肠真杆菌和粪球菌）的小鼠似乎有更好的跑步表现。研究人员甚至解释了这种联系背后的机制。
首先，这些有益细菌会产生称为脂肪酸酰胺的小分子。脂肪酸酰胺随后会刺激肠道中的神经受体，这些神经直接沿着脊柱连接到大脑，通过增加神经递质多巴胺的释放来影响动力。虽然我们早已知道肠道细菌可以通过肠脑轴影响情绪，但这项研究之所以具有新闻价值，是因为它直接建立了特定类型的细菌与运动欲望之间的联系。
在所有测试的因素中，小鼠肠道细菌的组成对运动的影响最大。事实上，数据显示它是比遗传因素更重要的运动动力因素。当研究人员给小鼠使用广谱抗生素以清除那些特定的肠道细菌时，他们发现小鼠的跑步能力下降了约50%。请注意，这是一项动物研究，所以我们不能确定这些结论是否适用于人类。但正如该研究资深作者Christoph Thaiss博士在新闻稿中所解释的：“如果我们能确认人类中存在类似的通路，那么它可能提供一种有效的方法来提升人们的运动水平，从而普遍改善公共健康。”研究人员认为，服用含有这些特定细菌的益生菌可能是一种廉价、安全且有效的方法，不仅能激励普通人锻炼，还能优化精英运动员的表现。
或许你刚刚开始一项挑战，或者承诺了一个新计划或新年决心。那么，我们如何利用这项研究的结果来支持我们在2026年的健身目标呢？这项研究进一步证明了肠道是我们健康的中心。如果我们不支持最佳的肠道健康，我们就无法实现其他健康目标——无论是与运动、睡眠、情绪还是健康的任何其他方面相关。幸运的是，有许多方法可以支持肠道和微生物组健康，包括避免不必要的药物、摄入大量纤维以及避免糖分。开始支持肠道健康最简单、最有影响的方法是服用益生菌补充剂。这样做将为你的身体提供每日剂量的有益细菌，以保持你的内部生态系统平衡并与你协同工作，而不是对抗你。
一项研究发现，在所有测试的因素中，肠道细菌组成对小鼠的运动欲望影响最大。它通过激活肠脑轴并影响控制动力的大脑区域来实现这一点。这增添了越来越多的证据，表明最佳的肠道健康是全身健康的前提。
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