你鼻子下的致命超级细菌每年在全球范围内夺走超过一百万人的生命，可能有一个天敌就住在你的皮肤上。
这种被忽视的天敌是一种天然酵母，称为 Malassezia sympodialis ——这是健康人体皮肤上最常见的微生物之一。最新研究表明，当它清洁身体表面的油脂和脂肪时，这种真菌可以产生一种阻止金黄色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）发展和生长的脂肪酸。
由俄勒冈大学（University of Oregon, UO）科学家领导的实验室实验表明，M. sympodialis 通过其产生的酸性副产品来对抗 S. aureus 细菌。
由于这种酵母产生的酸通常存在于健康的皮肤上，研究人员认为它可以阻止 S. aureus 在微生物群中过度定植。S. aureus 是皮肤微生物群的正常组成部分，但如果它占据主导地位或穿透组织或血液，它可能会引发危险的感染。
涉及 S. aureus 的皮肤和软组织感染每年在美国导致约50万次住院，而这种细菌能够对目前我们拥有的所有类别的抗生素产生抗药性。
这意味着必须不断提出新的药物疗法以保持领先于其致命影响。我们的皮肤微生物群具有天然防御机制来对抗葡萄球菌感染，这一点值得进一步探索。
“有很多研究发现了新的抗生素结构，”俄勒冈大学进化生物学家、首席作者Caitlin Kowalski说，“但有趣的是，我们发现了一种人们以前已经研究过的化合物。”
所讨论的化合物被称为10-羟基棕榈酸（10-HP），过去科学家可能忽略了它的抗菌能力，因为它只在低pH环境（如皮肤）中释放其毒性效果，而在正常的实验室条件下则不会。
使用来自健康捐赠者的人体皮肤活检样本，Kowalski及其同事发现这种酸是由居住在皮肤上的 Malassezia 酵母产生的。
“这就像在一堆你看不见的分子中找到一根针，”Kowalski的导师、生物学家Matthew Barber说。
在实验室中，Barber、Kowalski及其同事们测试了 M. sympodialis 酵母对各种 S. aureus 菌株的影响。经过两小时的酵母处理后，大多数 S. aureus 菌株的存活率降低了100倍以上。
随着时间的推移，S. aureus 菌株对 M. sympodialis 的10-HP产生了某些抗性，并且这种抗性的方式与它们对临床抗生素的耐药方式相似。
有趣的是，研究人员发现其他种类的 Staphylococcus 细菌，这些细菌不像 S. aureus 那样构成威胁，已经找到了与 M. sympodialis 酵母共存的方法。
“鉴于 Malassezia 在哺乳动物皮肤微生物群中的普遍存在，我们可能只是刚刚触及它在塑造微生物相互作用和定植抵抗力方面的作用。”作者写道。
Kowalski现在计划深入研究抗生素耐药性葡萄球菌感染的遗传机制，以更好地理解细菌如何快速突变以避开一系列抗菌剂。
“我们还有很多工作要做，以了解这些微生物，并找到新的方法来治疗或预防这些感染，”Barber说。
该研究发表在《当代生物学》杂志上。
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