一项新的研究发现，排便频率（BMF）“直接影响”肠道微生物群，并“与慢性肾病或痴呆等疾病有关”。该研究发表在《细胞报告医学》杂志上，将“异常高”的BMF定义为“每天超过三次水样便”，而“异常低”的BMF定义为“每周少于三次硬干便”。
研究结果表明，高BMF与较差的健康结果相关，包括“较低的肠道微生物多样性、炎症和对肠道病原体的易感性”，而低BMF可能导致“几种慢性疾病的增加风险，包括神经退行性疾病和慢性肾病”。
该报告的资深作者、西雅图系统生物学研究所的肖恩·吉本斯在接受法新社采访时表达了希望：“我希望这项工作能让临床医生们更关注管理排便频率的潜在风险。”他指出，医生们常常忽视不规律的排便频率，认为这只是“一种麻烦”。
正常排便频率是多少？
虽然许多人可能认为每天排便一次是标准，但实际上人们的排便习惯有很大的差异。英国国民医疗服务体系（NHS）指出，“人们排便的频率因人而异”，并表示：“大多数人每天排便次数在三次到每周三次之间。”
指南强调，如果人们注意到持续的排便习惯变化，如需要更频繁地去厕所、大便变稀、肛门出血或腹痛，应寻求医疗建议。
2018年在美国进行的一项研究发现，高达95.9%的参与者每周排便次数在3到21次之间，这进一步证实了广泛接受的“3和3”规则（每天三次到每周三次）作为正常频率。该研究还根据不同性别提出了不同的大便稠度基准。
2023年的一项新研究显示，最常见的排便模式是每天一次。有趣的是，研究发现，每周排便四次软便的人在五年内死亡的风险比每周排便七次的人高出1.78倍。
此外，较少的排便次数与癌症和心血管疾病死亡风险分别增加了2.42倍和2.27倍。
西雅图系统生物学研究所的肖恩·吉本斯将最佳的排便频率称为“金发姑娘区”：每天一到三次。吉本斯的研究进一步将排便习惯分为不同类别。
每天排便一到三次的人被发现有更多有益的肠道细菌和产生短链脂肪酸的微生物，这些物质已知可以减少体内的炎症。慢性炎症现在被认为是心血管疾病、2型糖尿病甚至阿尔茨海默病的关键因素。
每周排便少于三次的人似乎血液中有更高水平的毒素，这些毒素与慢性肾病和阿尔茨海默病有关。
吉本斯向BBC解释说，便秘的人可能因为肠道细菌在消耗完所有可用纤维后开始发酵蛋白质，释放出有害毒素进入血液，从而损害肾脏和心脏，并增加心血管疾病的风险。
他说：“如果你的循环中长期存在这种代谢物，它会促进动脉粥样硬化，即动脉硬化，损害心血管系统。”
他补充说：“很难确定地说，因为我们没有因果数据来知道这些人将来是否会生病，但根据我们的观察，每隔一天到每天几次排便可能是更健康的窗口。”
解读健康研究往往很复杂，因为很难得出某个特定习惯或健康方面的直接因果关系，直到积累大量证据。许多健康结果是相关的而不是因果的——例如，整体不健康的人也可能经历较少的排便次数。
伦敦国王学院的微生物组科学家艾米莉·利明在接受BBC采访时分享了她关于肠道传输时间（食物通过身体并被排出的时间）的研究成果：“我们发现，肠道传输时间较长的人往往有更多的‘坏’肠道细菌，这些细菌之前已被发现与较差的心脏健康和代谢健康有关。”
大便应该是什么样的？
伦敦国王学院的微生物组专家艾米莉·利明向BBC解释了监测大便的重要性：“我们都应该看看自己的大便，因为它基本上是一个免费的肠道健康测试。不仅仅是排便频率，还有颜色和形状也很重要。你真正要找的是布里斯托尔大便形态量表中的第3到第4类，基本上是带有裂纹的香肠状或光滑的香肠状。”
如何使排便更规律？
吉本斯解释了通常能够进入“金发姑娘区”的人的特征：“在我们的研究中，进入‘金发姑娘区’的人吃更多的水果和蔬菜，水分摄入更多，且更活跃。”
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