如果你发现压力似乎会使你的皮肤出现荨麻疹、皮疹或其他恼人的反应，这并不是你的想象。某些皮肤状况在你精神压力达到临界点时会加剧，形成一个恶性循环：你感到压力，皮肤状况恶化，你在镜子里看到这些变化，然后你变得更加焦虑。
"这形成了一个恶性循环，"华盛顿州吉格港的双重认证皮肤科医生兼躯体创伤治疗师基拉·巴尔博士（Keira Barr, MD）说。"当你注意到新的鳞屑、粉刺或发红时，你的神经系统会将其解释为威胁。因此，压力激素升高，炎症通路被激活，你的皮肤继续恶化。"
我们的大脑和皮肤是神经-免疫-皮肤-内分泌（NICE）系统的一部分，在这个系统中，神经系统、免疫系统和内分泌系统不断进行交流。虽然研究人员仍在研究心理压力如何精确影响这一系统，但已知的一个因素是，压力会触发皮质醇和肾上腺素的释放——这些激素促进炎症并削弱皮肤屏障，使刺激物更容易通过并引起皮肤反应。压力还会激活肥大细胞，释放组胺、白三烯和前列腺素等炎症化学物质，这些物质可能导致肿胀、发红、瘙痒、炎症和血流量增加。
巴尔博士补充说，使用最好的产品并不总是能预防或缓解与压力相关的皮肤问题。有助于打破这一循环的是：了解何时症状需要就医，如何与皮肤科医生或过敏专家讨论你的经历，以及哪些治疗方案可能有助于缓解症状。
以下是三种在压力期间可能加剧或变得更加明显的皮肤状况，以及关于如何正确诊断和治疗这些状况的信息。
1. 慢性自发性荨麻疹
当身体某一部位出现小红肿块时，大多数情况下你可以找出原因：可能是新的沐浴露、你借用的朋友的防晒霜，或者咖啡师不小心在你的拿铁中加了大豆奶而不是全脂奶。你服用抗组胺药，避免接触罪魁祸首，问题就解决了。
但当荨麻疹反复出现，你无法确定原因，并且已经瘙痒、肿胀和出现斑点至少六周时，你可能患有慢性自发性荨麻疹（CSU）。CSU在20至40岁女性中最常见，且不可预测：症状似乎随意出现和消失，通常持续约24小时后消失，然后在新的位置再次出现。再加上对控制这些症状和找到能够正确诊断你的医生的担忧，难怪CSU患者报告中度至重度压力水平。
与此同时，压力会加剧CSU。"压力并不是一个纯粹的触发因素，"辛辛那提大学医学院认证过敏免疫学家兼医学教授乔纳森·A·伯恩斯坦博士（Jonathan A. Bernstein, MD）解释说。"问题是：压力是如何触发肥大细胞的？"
慢性自发性荨麻疹（CSU）在20至40岁女性中最常见。
伯恩斯坦博士解释说，与压力相关的许多身体变化——包括体温升高、皮质醇等特定激素以及慢性压力期间产生的神经肽——都可以激活肥大细胞并加重CSU症状。
2. 银屑病
肘部、膝盖、头皮以及有时下背部出现带有银白色鳞屑（称为斑块）的厚红斑是银屑病的典型症状。当你的免疫系统变得过度活跃，导致皮肤细胞以快于正常的速度更新并积累成干燥、瘙痒的斑块时，就会发生这种状况。
压力会导致银屑病发作，因为它促进促炎细胞因子（有助于协调免疫反应的蛋白质）的产生，同时抑制抗炎细胞因子，并损害皮肤屏障功能。这可能有助于解释为什么症状在情绪紧张期间往往会变得更加明显。
3. 湿疹
湿疹，也称为特应性皮炎，是一种常见的炎症性皮肤状况，在压力期间可能会加剧。可见症状可能因肤色而异：肤色较深的人通常报告棕色、灰色或紫色皮疹，而肤色较浅的人则往往看到粉红色或红色皮疹。这些斑块也可能是凸起的、有鳞屑的或起水泡的，具体取决于湿疹的类型，并且可能出现在身体的任何部位。
"湿疹是由皮肤屏障功能障碍和免疫失调引起的，"巴尔博士解释道，研究表明这两者都与压力有关。这可能有助于解释为什么湿疹症状在压力期间往往变得更加难以管理。
何时就医
无论你的皮肤状况如何，如果你的症状影响了你的生活质量——包括工作、睡眠和休闲活动——请咨询认证皮肤科医生、免疫学家或过敏专家进行准确诊断。"你可以在社交媒体上找到治疗方法，但如果你不知道自己在治疗什么，你可能会因为使用了错误的治疗方法而产生副作用，"巴尔博士说。
为确保最佳治疗效果，请准备好讨论你的个人和家族病史以及你目前服用的任何药物，以及症状的详细信息：
- 症状何时开始？
- 你的身体有多少百分比受到影响？
- 在1到10的范围内，你的瘙痒或疼痛有多严重？
- 这如何影响你的生活质量和日常活动？
- 你是否有任何相关的肿胀？
- 有什么会使你的皮肤状况恶化，如热、冷、运动、压力、抓挠或月经周期？
- 你尝试过哪些治疗方法？是否有任何改善你的症状？
这些信息将帮助你的医生确定你的诊断和症状的严重程度。从那里开始，关于治疗方案的讨论应该是合作的，并考虑到你的偏好。例如，有些药物是全身性的，可能会有更大的副作用，而其他药物则更局部，但可能需要更长时间才能见效。
"通常，我们尝试最小化副作用并最大化[治疗]益处，"巴尔博士说。"我们希望你对自己的皮肤感到舒适和自信，这样你才能充分地生活。"
减压的重要性
除了针对外部症状的药物和治疗外，管理压力也可能有助于减少发作。巴尔博士建议找到简单的方法来帮助降低压力水平，例如与亲密的朋友和家人共度时光，练习深腹式呼吸，以及外出散步。"这有助于身体感到安全，这意味着修复加速，炎症接收到更安静的信号，发作的阈值也会提高，"她说。
虽然你可能无法预防每一次发作，但我们都能从减少压力中受益。如果这也有助于改善你的皮肤，那就更好了。
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