你的噩梦会杀死你吗？睡眠科学家这么说

Can Your Nightmares Kill You? Here’s What Sleep Scientists Say.

根据最新研究，频繁的噩梦可能导致早衰和早亡的真实风险。

噩梦会造成生物性压力。频繁的噩梦会对身体和大脑造成负担，可能导致一些慢性疾病的发生。

持续的噩梦可能与加速衰老和更早死亡的风险有关，这是多项研究得出的结论。研究人员正试图确定治疗噩梦是否能够减缓衰老。

如今，频繁的噩梦有其自己的诊断名称，称为噩梦障碍，多达8%的人口受其影响。研究人员建议采用疗法来缓解噩梦。

从一个无脸的怪物那里逃跑，从高处坠落。我们都在凌晨3点时分突然惊醒，床单被汗水浸湿，心跳加速。"只是一场噩梦而已"，我们如释重负地说道。

但如今有新的研究显示，这个噩梦可能预示着更可怕的事情。

上周在赫尔辛基举行的欧洲神经病学科学院会议上提出的一项新研究显示，每周做噩梦似乎与过早死亡风险增加三倍有关。经常做噩梦的人表现出"显著加速的生物性衰老"，这意味着他们的身体显示出比同龄健康人更多的磨损、损耗和衰退。这些发现与年龄、性别或种族无关。

这项研究由伦敦帝国理工学院大脑科学系的临床研究员阿比德米·奥塔库博士（Dr. Abidemi Otaiku）进行，分析了来自美国一项长期健康研究的数据，其中包括2,429名8至10岁的儿童和183,012名26至86岁的成年人。

数据显示，报告每周做噩梦的成年人在70岁之前死亡的可能性高出三倍多。频繁的噩梦比吸烟、肥胖和营养不良等其他风险因素更能预测过早死亡。

这个发现是否可能是其他与噩梦相关的疾病，如心脏病、糖尿病和痴呆症的结果？

奥塔库表示："有噩梦的人确实有更多慢性疾病。但即使我考虑了这些因素，噩梦与过早死亡之间的联系仍然显著。"

这并不是奥塔库第一次发现我们的虚构愿景可能导致非常真实的健康影响。

在过去几年中，他的研究发现，每周都有噩梦的老年人在未来十年内患上帕金森病的可能性是其他人的两倍，患痴呆症的可能性是其他人的四倍。在2023年的一项研究中，奥塔库发现，在7至11岁之间经常做噩梦的儿童在50岁时更可能患上帕金森病或出现认知障碍。

奥塔库并不是唯一一个探索噩梦与身体健康不佳之间联系的科学家。一项2023年的研究发现，噩梦可能是心血管疾病的独立风险因素。另一项研究发现，噩梦可能预示着类风湿性关节炎或红斑狼疮等自身免疫性疾病的发作。

奥塔库解释说，所有这些发现促使他想弄清楚加速衰老本身是否可能是噩梦导致不良健康状况的途径之一。

在当前的研究中，他通过观察参与者的端粒长度来评估他们的生物性衰老。端粒是染色体末端的DNA序列，可以防止它们磨损，就像鞋带末端的塑料尖一样。科学家们认为端粒长度是判断一个人细胞衰老速度是否比实际年龄更快的可靠方法。

奥塔库发现，经常做噩梦的儿童和成年人的端粒较短，他们的生物性衰老速度比健康同龄人更快。

研究表明，噩梦实际上可能导致可怕的健康后果。

奥塔库在新闻稿中表示："我们睡觉时的大脑无法区分梦境和现实。这就是为什么噩梦经常唤醒我们，因为我们的战斗或逃跑反应已经被触发。这种压力反应可能比我们在清醒时经历的任何事情都更强烈。"

这种反应的一部分是身体释放皮质醇，这是一种与细胞衰老加速密切相关的应激激素。

噩梦还会对睡眠质量和持续时间产生负面影响，奥塔库解释说："这会损害身体在夜间进行的基本细胞修复和恢复。慢性压力和睡眠中断的综合效应可能导致我们的细胞和身体加速衰老。"

奥塔库表示，这波新的睡眠研究正在改变他这样的医生看待患者噩梦的方式。

他说："二三十年前，我们把噩梦视为焦虑或创伤后应激障碍的症状。如今，频繁的噩梦有了自己的诊断。"

据估计，美国约有2%到8%的人口患有噩梦障碍，这是一种以频繁的噩梦为特征的状况，会影响日常功能和生活质量。

奥塔库说："所以我们已经从把噩梦视为症状转变为将其视为障碍，现在又将其视为其他疾病的危险因素。"

这位表示自己小时候经常做噩梦的科学家计划继续研究，希望澄清噩梦与健康不良之间的联系是相关性还是因果关系。他还想研究治疗噩梦是否可以减缓衰老过程。

他说，简单的措施，比如他小时候使用的避免恐怖书籍和电影的方法，可以帮助预防噩梦，以及基本的压力管理和睡眠卫生方案。对于严重的噩梦障碍病例，有许多认知行为疗法可供选择，帮助患者拥有更好的梦境，获得更好的睡眠，可能还会延长寿命。

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