南非癌症协会（CANSA）在男性健康意识月期间重点关注前列腺癌。据2022年国家癌症登记处的数据，前列腺癌是南非男性中最常见的癌症，男性一生中被诊断出前列腺癌的概率为15分之一。CANSA在其今年早些时候在夸祖鲁-纳塔尔省启动的前列腺癌患者导航项目中进行了总结。
“我们在南非管理前列腺癌的一个主要挑战是晚期诊断，这可能导致不必要的死亡。”CANSA的护理和支持全国经理丽莎·斯特罗姆（Lisa Strydom）表示。
帮助前列腺癌患者进行筛查、治疗和术后管理是为期一年的项目的主要目标。该项目由CANSA与夸祖鲁-纳塔尔省卫生部合作开展，并得到霍拉德保险公司（Hollard Insurance）和美国癌症协会（American Cancer Society）BEACON倡议的资助。
斯特罗姆说：“尽管诊断数字在增加，但我们仍然面临一些男性因各种原因延迟诊断的挑战。其中许多人本可以成功治疗，但最终死于该疾病。我们的目标是让男性更加了解可能需要紧急跟进的症状，并为他们提供更多定期筛查的机会。此外，我们希望确保那些需要跟进的人不会在系统中迷失，并在合理的时间内接受所需的治疗。”
该项目旨在改善夸祖鲁-纳塔尔省泌尿科专家基兰·辛格博士（Dr. Kiran Singh）关于前列腺癌诊断等待时间的研究结果。辛格博士在德班医疗中心和艾哈迈德·阿尔卡迪私人医院咨询，研究发现，尽管前列腺癌在夸祖鲁-纳塔尔省呈现较晚，但患者从初次转诊进行前列腺活检到开始确定性治疗平均需要三个月时间。
“换句话说，时间太长了。癌症越早被发现和治疗，治疗成功的可能性就越大。”斯特罗姆说。
研究还发现，患者缺乏个人健康意识，有些人只有在家庭疗法或传统医学失败后才寻求医疗干预。关于公共部门的医疗保健提供者，研究发现他们对前列腺筛查测试（如直肠指检和前列腺特异性抗原（PSA）水平监测）的知识不足，以及何时适当转诊患者。
“许多医护人员认为前列腺癌进展缓慢，无需立即转诊。”斯特罗姆说，“我们可以将这些结果推广到南非的许多其他地区。但我们需要集中精力找到解决这些挑战的方法，因此我们选择了辛格博士研究中突出严重意识和治疗差距的夸祖鲁-纳塔尔省地区。”
提供的服务包括意识和教育、前列腺癌筛查、治疗期间的住宿、餐饮和交通、心理社会支持、临时疾病补助申请帮助和向项目利益相关者（如姑息治疗设施和服务）的转介。
在今年上半年，CANSA与其他项目利益相关者合作，培训了10名癌症、前列腺癌和睾丸癌症状、筛查和治疗过程的患者导航员，以及如何在公立医院运行CANSA信息和支持台。
位于四个诊所和一个医院的导航员负责照顾被诊断为前列腺癌的男性。他们陪伴患者接受治疗，并提供教育、实际帮助和必要时的转介资源。他们还确保患者返回复诊，并帮助他们克服可能面临的任何实际挑战。
医院患者导航员扎克赫莱·恩戈博（Zakhele Ngcobo）说：“这个项目让我能够对癌症患者的生活做出宝贵的贡献，尤其是男性的生活。作为男性，很难开口求助，公开讨论与‘男性尊严’相关的健康问题。”
社区患者导航员大卫·库兹韦洛（David Khuzwayo）补充道：“这个项目涉及多年来被忽视的主题，特别是非洲农村地区的男性意识。该项目为男性提供了了解和筛查前列腺癌和其他疾病的机会，这些疾病有些甚至他们不知道存在，有些人因为严重的污名化而害怕寻求帮助。”
CANSA还运行癌症培训计划，并向多个省份的社区外展健康工作者团队领导和卫生部社区医疗保健工作者提供信息。截至10月底，已有329名男性在社区活动和家访中接受了前列腺癌教育。
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