一项发表在《进化心理学科学》上的大规模跨文化研究发现，处于关系中的人，特别是那些令人满意的关系，报告的情感幸福感和生活满意度高于单身人士。
Menelaos Apostolou及其同事调查了单身人士是否在情感上比亲密关系中的人更好。先前的研究表明，亲密关系的存在和质量对情感健康有重大影响，负面情绪往往与非自愿单身有关。当前的研究在此基础上进一步假设，并非所有的单身经历都是相同的，单身对情感健康的影响可能因个人是自愿单身、最近分手或无法找到伴侣而有所不同。
研究人员从12个国家招募了6,338名参与者，包括中国、埃及、希腊、日本、阿曼、秘鲁、波兰、俄罗斯、西班牙、土耳其、英国和乌克兰。调查问卷被翻译成每个国家的主要语言，并通过反向翻译过程确保可靠性。
参与者在关系状态上各不相同，被分类为“在关系中”、“已婚”、“非自愿单身”（希望有关系但难以吸引伴侣）、“自愿单身”（更喜欢单身）或“在关系之间”（最近分手且尚未找到新伴侣）。
参与者完成了一个多部分的调查，评估生活满意度、情感幸福感、乐观主义和生命意义。调查的第一部分使用五项生活满意度量表来评估生活满意度，参与者在七点李克特量表上进行评分。
情感幸福感通过正面和负面情绪量表进行评估，重点关注过去几周的情绪体验，包括积极情绪如愉快和自信，以及消极情绪如内疚和悲伤。
幸福感通过询问参与者的一般幸福感以及他们感到幸福、中立或不幸福的时间比例来衡量。乐观主义通过十项量表进行评估，生命意义则使用十项目的意义问卷进行评估。
处于关系中的参与者还完成了一个单独的七项量表，评估关系满意度，提供关系质量的概览。通过分类参与者的关关系满意度得分，研究人员进一步将关系分为“良好”、“中等”和“较差”质量。
研究结果揭示了关系状态与情感幸福感之间的强烈联系，处于关系中的人通常报告的生活满意度和积极情绪高于单身人士。在单身群体中，非自愿单身的参与者经历了最多的消极情绪，如悲伤和孤独，以及最低的积极情绪水平。
选择单身或处于关系之间的人报告的情感幸福感略高于非自愿单身者，但仍低于处于关系中的人。已婚人士和处于关系中的人一致记录了最高的积极情绪和生活满意度得分。对幸福感和感到幸福的时间比例的进一步分析也表明，有伴侣的人，尤其是已婚人士，经历了更高的幸福感和更多的幸福时间。
处于高质量关系（“良好”关系类别）的参与者报告的情感幸福感和满意度高于处于中等或低质量关系的参与者。积极情绪如愉快和自信在高关系满意度的个体中最为明显，而消极情绪如内疚和悲伤在低质量关系或单身人士中更为常见。
此外，单身人士，尤其是非自愿单身者，报告的生活满意度、乐观主义和生命意义水平低于处于亲密关系中的人，这些差异在样本中的各个国家中保持一致。
研究结果表明，亲密关系，尤其是高质量的关系，在不同文化背景下对个体的情感幸福感和生活满意度有显著贡献。
该研究的一个局限性是其横截面性质，这使得无法得出关系状态对情感幸福感随时间变化的因果结论。
这项名为《12国单身和有伴侣人群的情感幸福感和生活满意度》的研究由Menelaos Apostolou、Mark Sullman、Agata Błachnio、Ondřej Burýšek、Ekaterina Bushina、Fran Calvo、William Costello、Mai Helmy、Tetiana Hill、Maria Galatiani Karageorgiou、Yanina Lisun、Denisse Manrique-Millones、Oscar Manrique-Pino、Yohsuke Ohtsubo、Aneta Przepiórka、Orestis Cleanthous Saar、Burcu Tekeş、Andrew G. Thomas、Wang Yan和Sílvia Font-Mayolas共同撰写。
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