科学家警告，木材燃烧器会损害肺功能，但由于使用者比普通人更富裕健康，这种影响长期被掩盖。
伦敦大学学院（UCL）研究人员分析了1.1万名参与英国老龄化纵向研究人群的健康与燃料使用数据。在为期八年的追踪中，木材燃烧器使用者的肺功能下降了120毫升，而使用其他取暖方式的人群仅下降70毫升。
研究发现，木材燃烧设备更常被城市富裕社区的白人群体使用，这类家庭本身健康基础较好，使得污染危害难以被察觉。伦敦大学学院健康信息学研究所首席研究员劳拉·霍斯福尔博士表示："我们发现固体燃料使用者吸烟率和肺部疾病发生率较低，这掩盖了固体燃料暴露的真实影响。但通过八年间重复肺功能测量，即使调整社会经济和住房因素后，固体燃料使用者的肺功能衰退速度仍快于非使用者。这表明固体燃料使用与呼吸功能下降存在重要关联，尽管暴露群体健康基础更好。"
她补充道："研究显示，炉灶产生的高浓度颗粒物会损伤呼吸道组织，引发类似香烟烟雾的炎症反应。"虽然危害程度不及每年使肺功能下降40-60毫升的吸烟行为，但专家认为仍会对健康造成显著影响。研究通过FEV1（第一秒用力呼气容积）测量肺功能，该数值降低与肺病、哮喘及慢性阻塞性肺病风险上升相关。
最新数据显示，英国配备木材燃烧器的家庭比例已从2022年的9.4%升至去年的10.3%。国内固体燃料产生的有害细颗粒物占空气污染总量的20%，远高于机动车排放的4%。仅家庭木材燃烧的年排放量就从2009年的3200吨激增至2023年的6000吨。
哮喘与肺部健康英国慈善机构首席执行官莎拉·斯利特评论称："研究结果并不意外，但为木材燃烧器对肺部的空气污染影响提供了关键证据。令人担忧的是，使用木材燃烧器的家庭数量持续增长，而主要动机仅是审美需求。希望这项研究促使人们反思：为满足视觉享受是否值得付出损害全家肺健康的代价。政府应加强公众警示，提供明确健康指引并强化家庭木材燃烧监管。"
霍斯福尔博士团队计划进一步调查伦敦富裕区域等木材炉密集区居民的呼吸道问题发生率，包括吸入器使用率和肺部疾病住院情况。该研究已在阿姆斯特丹欧洲呼吸学会大会发布。
欧洲呼吸学会流行病学与环境专家组负责人安妮·约翰内森教授指出："本研究凸显了制定更清晰家庭木材燃烧公共健康指引与监管的必要性。民众应意识到这些炉灶可能危害自身及家人健康，医生也应主动询问患者家庭炉具使用情况。"
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