我们有望战胜痴呆症这一祸患，专栏作家写道。11月4日，德克萨斯人将就第14号提案进行投票，该提案旨在运用本州特有的宏伟愿景、创造力、活力和决心来应对痴呆症挑战。
每六位我们最聪明、最勇敢、最善良的退伍军人、教师、医生、律师、家人和朋友中，就有一人在晚年将面临一个不受欢迎的共同问题——由于痴呆症导致的脑功能下降。
阿尔茨海默病和其他许多脑部疾病可导致记忆、思维和规划、感知、语言和行为的进行性衰退，我们称之为痴呆症。通常，每位痴呆症患者都有两种或更多可解释其症状的疾病。痴呆症影响约50万德克萨斯人及其家庭，每年给该州造成近40亿美元的医疗费用，症状可能早在30多岁就开始，尽管通常在70多岁或80多岁时出现。南得克萨斯似乎特别脆弱，报告显示风险高出50%。
然而，我们有望战胜这一祸患。11月4日，当德克萨斯人前往投票站时，他们将被要求考虑第14号提案，这是一项历史性措施——由第89届立法机构批准列入今年选票——旨在运用本州特有的宏伟愿景、创造力、活力和决心来应对痴呆症挑战。
立法机构提议的德克萨斯州痴呆症预防与研究所（DPRIT），将在10年内获得30亿美元支持，将赋能学术、非营利和私营机构以及公司，利用最佳理念在德克萨斯州预防、诊断、治疗和护理痴呆症患者。
在圣安东尼奥，得克萨斯大学系统——在社区慷慨支持的4000多万美元资金支持下——正在建设一个最先进的设施，其中包括格伦·比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所。得克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心这座五层、1亿美元的脑健康中心将于12月10日开放，将成为开创性研究、先进诊断和创新治疗的枢纽，旨在预防、诊断和管理痴呆症及一系列神经退行性疾病。
该中心将汇集顶尖专家、创新技术和富有同情心的护理，为该地区患者、护理人员及其家人提供希望和改善生活质量。该倡议还将受益于DPRIT的支持，以吸引最优秀的医生和研究人员到得克萨斯州，并资助最新技术和脑健康护理的发展。
穆罕默德·哈贝斯在得克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心领导一个团队，开发一种人工智能工具，可在几秒钟内计算磁共振成像上的脑部病变。专栏作家写道，我们正在学习保护脑健康、建立脑部弹性并防止症状发展的方法。
如今，我们有充分理由进行早期痴呆症诊断。各种类型的痴呆症可以通过基因和血液测试进行区分，借助特殊成像方法，如通过正电子发射断层扫描在活体脑中发现毒性蛋白，以头发分辨率研究脑结构，以及使用最先进的磁共振成像逐分钟监测脑功能。已识别的疾病可以用各种新药和重新用途的药物治疗。此外，使用电流、磁铁和超声波治疗大脑的新方法正在出现。
在未来十年，这些疗法的组合可能会使痴呆症成为一种可以管理并继续生活的疾病，就像我们现在管理糖尿病一样。我们正在学习提供言语、职业、物理、音乐、艺术和其他疗法，以保留和恢复痴呆症攻击的部分脑功能。同样，我们正在学习通过关注锻炼、睡眠、饮食、社交联系、有意义的工作和爱好、压力管理、听力、视力、血管风险因素和环境因素，来保护脑健康、建立脑部弹性并防止症状发展。
我们相信，本十年内，每个人都将进行年度脑健康评估，以保护脑健康并预防中风、痴呆症、帕金森病和其他脑部疾病。
苏达·塞沙德里博士是阿尔茨海默病和痴呆症的世界知名专家，得克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心神经病学教授，格伦·比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所创始主任。
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