美国癌症协会数据显示，乳腺癌是除皮肤癌外美国女性最常见的癌症类型，约占所有新增女性癌症病例的30%。珀斯哈里·珀金斯医学研究所表观遗传学实验室自2020年起研究蜂蜜蜂毒对攻击侵袭性乳腺癌细胞的潜力，最新研究已成功改造出可安全注射的靶向蜂毒肽。
澳大利亚珀斯哈里·珀金斯研究所及西澳大利亚大学医学院的博士后研究员王艾迪娜（Edina Wang）向《新闻周刊》透露："通过工程改造的靶向蜂毒肽在临床前研究中取得了重要进展，单次注射后6小时内观察到癌细胞死亡，疗效可持续达一周，且对正常细胞影响极小。"这种蜂毒肽通过"破坏细胞膜"起作用，但天然蜂毒含有致敏和毒性成分无法直接使用，研究团队通过添加特异性成分使其精准靶向肿瘤部位。
研究发现全蜂毒比单独蜂毒肽更能有效靶向乳腺癌细胞，且对正常细胞影响更小，暗示蜂毒中存在引导蜂毒肽精准定位的未知成分。这种改造后的靶向蜂毒肽不仅表现出强效抗癌效果，还能协助递送复杂蛋白质和分子载荷穿透肿瘤，显著提升整体抗肿瘤活性。
明尼苏达大学生物化学、分子生物学和生物物理学教授兼霍尔梅尔研究所所长罗伯特·克拉克（Robert Clarke）指出，从天然产物开发抗癌药物已有悠久历史，如长春新碱和紫杉醇。该研究的突破在于发现不同乳腺癌亚型对蜂毒的敏感性差异，特别是针对缺乏雌激素、孕激素和HER2受体的三阴性乳腺癌（TNBC）显示出显著效果——这种侵袭性亚型目前尚无批准的靶向疗法。
在卵巢癌研究中，靶向蜂毒肽的效果比传统蜂毒肽提升6倍，研究团队正在优化给药方式并筹备临床试验。尽管当前研究主要聚焦乳腺癌，但已展现出治疗其他癌症的潜力。克拉克强调，多数抗癌药物需联合使用效果最佳，蜂毒肽与紫杉醇联用时效果最佳，预计不会完全取代现有疗法，但可能成为化疗方案的改良选择。
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